最近、TAはマンチェスター・ユナイテッドの元選手が関与したグリーンウッド事件の始まりと終わりを包括的に検証し、マンチェスター・ユナイテッドがこのデリケートな事件に対処する際の複雑なプロセスと複数の考慮事項を明らかにした。
昨年、アーノルド最高責任者を筆頭とするユナイテッド上層部は、グリーンウッドの復帰に備えて綿密な計画をまとめた。この計画には、起こりうる反対世論に対処するための事前計画だけでなく、記者会見でテン・ヘイガーが関連する質問にどう答えるかという戦略や、トレーニング期間中にどのような選手写真を撮るのかなども詳細に計画されていた。マンチェスター・ユナイテッドはこの復帰プランのために、関連書類を10回以上も修正したというから、その重要性がうかがえる。
しかし、グリーンウッドの復帰を発表する前夜、ユナイテッドは各方面から大きな圧力を受けている。スタッフ、ファン、政治家、ドメスティック・バイオレンスの慈善団体が、この決定に不快感と抗議を表明したのだ。特に、ユナイテッドがドメスティック・バイオレンス慈善団体をグリーンウッドの復帰に「敵対的」と見なしていることが明らかになると、批判と論争が広がった。
このような一連のプレッシャーと課題に直面し、マンチェスター・ユナイテッドの上層部は緊急会議を開いて状況を見直すことになった。慎重に検討した結果、ユナイテッドは最終的に立場を変更し、グリーンウッドがオールド・トラッフォードの外でキャリアを続けることを発表した。この決断は難しいものだったが、ユナイテッドは、入手可能な証拠とすべての関係者の意見を総合的に考慮した結果だと述べた。
ユナイテッドのイェンス・テン・ハガー監督は、もともとグリーンウッドの復帰を強く支持していた。彼は昨年、グリーンウッドが復帰すればプレーさせる用意があると語っていた。最近のインタビューでテン・ハガーは、グリーンウッドの一件が起こる前は、グリーンウッドを右ウイングの第一候補と考えていたことも明かしている。しかし、グリーンウッドの欠場が続いたため、ユナイテッドはその穴を埋めるためにアヤックスからアンソニーを1億ユーロで獲得せざるを得なかった。
グリーンウッドの一件は、紆余曲折と論争に満ちている。マンチェスター・ユナイテッドにとっては、複数の利害と配慮を天秤にかける必要がある難しい決断だった。しかし、何はともあれ、この事件はサッカー界と地域社会に、ドメスティック・バイオレンスと性的暴行疑惑の深刻さと繊細さを改めて認識させた。私たちは今後、このような事件への対処がより公正で透明性のあるものになることを期待し、すべての被害者が彼らにふさわしい支援と保護を受けられることを願っている。
