イングランドサッカー界では、代表チームに選出される選手についての議論が常に盛んに行われている。最近では、アーセナルのDFベン・ホワイトがイングランド代表に復帰し、先発右サイドバックとしてプレーすべきかどうかという話題が、激しい議論を巻き起こした。これに対し、著名な解説者や元選手のタウンゼントは、ホワイトが復帰しても先発の座を奪うのは難しいとの見解を示した。
タウンゼントの見解は、イングランドにはこのポジションのタレントが豊富であることを主な根拠としている。リース・ジェイムズ、カイル・ウォーカー、トレント・アーノルドといった質の高い選手たちとの競争の中で、ホワイトが目立つことは容易ではないと指摘する。特にタウンゼントは、健康なリース・ジェイムズとトレント・アーノルドは、技術と能力の点でホワイトより上であり、最高の状態ではないウォーカーでさえも、経験と一貫性の点で優位に立つと信じていると言及している。
タウンゼントは、昨シーズンのアーセナルでの素晴らしいパフォーマンスに関して、ホワイトの能力を否定はしないが、それが代表チームでの先発の座を狙う強力な競争には直結しないと考えている。タウンゼントは、イングランドが先発メンバーを選ぶ際に考慮すべきなのは、その選手がチームに異なる次元と突破力をもたらすことができるかどうかであり、この点で、ホワイトが最良の選択肢だとは考えていないと強調した。
さらにタウンゼントは、イングランドは国際競争の激化に対応するため、今後の大会で新しい戦術的アイデアや選手の組み合わせを模索する必要があるかもしれないと述べた。ホワイトはいい選手だが、チームの現在、あるいは将来の戦術的ニーズに合わないかもしれない、と彼は考えている。
