スポーツ・ウィークリー』誌のシニア・ジャーナリスト、馬徳興氏の最新レポートによると、中国男子代表のイバン・イバノビッチ・ヘッドコーチは、18チームからなる大会に参加する選手の予備リストを正式に決定し、最終選考を進めているという。8月下旬に大連で行われるトレーニングに参加するベストな選手を選ぶため、イワン監督は自ら中国スーパーリーグの現地に赴き、外国人選手のパフォーマンスを間近で観察したという。
中国に帰国して以来、イバンは、FIFAとAFCの要求に従って、大会に出場する多数の選手リストの提出と、最初のホーム大会会場の検査を速やかに完了させた。彼が今、最も力を入れているのは、代表チームが18チームのトーナメントで最高のパフォーマンスを発揮できるよう、最高のコンペティション・フォームにある選手を選ぶことである。
高齢のため、イバンは中国スーパーリーグの試合観戦の旅程を入念に調整し、選手たちのリアルタイムの調子をより詳細に把握するため、最寄りの地域で観戦することにした。この1週間、イバンは北京国安対天津金門タイガース、滄州ライオンズ対上海申花、天津金門タイガース対青島西海岸など、多くの重要な試合を観戦した。これらの試合中、イバンは帰化したストライカー、アランのパフォーマンスに特に注目していた。アランは西海岸で、ゴールを決めただけでなく、ゴール枠にシュートを叩き込むなど、絶好調だった。 今年の6月と比べると、彼のフォームは大幅に改善されており、間違いなくサッカー日本代表の最前線に彩りを添えている。
山東泰山対上海港、北京国安対上海申花、そして待望の "上海ダービー"、上海申花対上海港。イバンはこれらの試合に注目し、選手のプレー状態やチームワークをより直感的に見極めるために、現場に行って試合を見ることもあるという。
山東泰山はまた、8月13日にAFCエリートリーグのプレーオフの相手を迎える。この試合は代表チームのトレーニングとは直接関係ないが、イワン監督は泰山のパフォーマンスについても懸念を示した。彼はこの試合を通じて、国内の選手たちのプレッシャーの高い環境への対応力や技術レベルをさらに理解し、次回の代表チームのトレーニングの参考にすることを望んでいる。
18チームによるトーナメントが近づくにつれ、イバンと彼のコーチングチームはトーナメントの最終準備に全力を注いでいる。綿密なスカウティングとセレクションを経て、アジアにおける中国サッカーの栄光のために戦う、闘志溢れる万全の代表チームを作り上げたいのだ。
