イングランドが活躍し、東欧のライバルであるセルビアが控えている今、欧州のグループCが注目されている。優勝候補と目される "スリーライオンズ "は、グループステージ初戦で勝ち点3を狙う。 試合経験も豊富で、グループステージでの勝ち点の変動はしばしば的中している。セルビアもまた、グループ最強のイングランド相手にディフェンスを引き締めたいところだろう。
前回のイングランド大会決勝で準優勝の恨みを飲み、カタール・ワールド8で足踏みしたチームは、今年カムバックしてタイトルを狙う。「3ライオンズ軍団」は近年、特に中盤と前線にタレントが豊富だ。ズディ・ビニンガム、フィル・コットン、ブカヨシャカといった新たなスター選手の台頭もあり、キャプテンのエースゴールスコアラーであるハリカニは、優勝するのに十分な資本を持っている。問題は、チームがベストの状態にないことだ。ウォームアップでアイスランドに敗れ、ここ5試合の国際試合ではわずか1勝しかしていない。一方、イングランドはユーロ・グループステージの過去7試合で2ゴール以下と失点が多く、この試合で勝っても「煮魚の刺身雑炊」だけの連勝に終わる可能性があると推測されているにもかかわらず、今大会のグループステージの癖は「チップを十分に集めている」。
しかも、イギリス軍のディフェンスに隠れた不安はなかった。ハリー・マコウニが負傷でメンバーから外れ、ラウキ・スールも負傷している。ショヴキはクリスタル・パレスのキエン・マクーヒを起用する可能性があり、左ゴールはジェビアに変更されるため、一歩ずつ守備を固めていく必要がある。そうでないと、先に波を失うとヘッドマークを残すことになる。
セルビアを率いるステューはパスコントロールに長けている。最近のウォームアップマッチは1勝1敗。最近では、昨年末の欧州トップチームとのウォームアップマッチでベルギーに0-1で敗れている。この試合では、イングランドからのプレッシャーにさらされ、守備の幅を狭めることになるだろう。アレクサンドル・ミズウィックやドゥシンホア・ホルウィックといった数少ない得点源に頼って電撃的なチャンスを作り、ゴールの少ない攻防戦になることが予想されるこの試合で、「チキンを盗み」、勝点をもぎ取ろうとするだろう。
