今度のプレーオフでは、ミネソタは
ティンバーウルブズ
デンバーと
金掘り
厳しい戦いになりそうだ。レギュラーシーズンでは両チームとも好成績を残し、ティンバーウルブズが56勝26敗でランキング首位、ナゲッツが57勝25敗でそれに続いた。プレーオフ1回戦では、両チームとも難なく勝ち進み、強さを見せつけた。
過去の記録を見ると、ティンバーウルブズとナゲッツはレギュラーシーズンで4回対戦し、それぞれ2勝ずつを挙げており、同等の成績を残している。そして今季の4度の対戦でも、両チームはフィールドアベレージのデータで非常に高いレベルの戦いを見せている。ティンバーウルブズのエドワーズ、タウンズ、コンリーら中心選手は好成績を残し、ナゲッツのジョキッチ、マレーらも劣らぬ活躍を見せた。
来るプレーオフでの対戦となると、両チームの選手やコーチは大きな期待と敬意を示した。ティンバーウルブズのプレーを見たナゲッツのポーターは、対戦相手のパフォーマンスを高く評価し、自チームと似たハングリー精神とプレースタイルを見た。また、ティンバーウルブズのヘッドコーチであるフィンチは、怪我をした後も自分の仕事に固執し、コーチングスタッフの決意と忍耐を反映させた。
インサイドのゴベールとヨキッチのマッチアップが試合の焦点となる。トップセンターである2人のマッチアップは試合の行方に直結する。最優秀ディフェンス選手の有力候補であるゴベールと、MVP候補のヨキッチのマッチアップはエキサイティングなものになるだろう。
しかし、怪我人の状況も試合に一抹の不安を与えている。ナゲッツのカムカーが欠場し、マレーのプレー状況も怪しい。これはナゲッツの総合力に影響しかねないが、ティンバーウルブズにもチャンスを与える。
ESPNの予想では、勝ち星ではナゲッツがやや優勢だが、ティンバーウルブズも対戦相手に挑むだけの力を備えている。このプレーオフ対決は、バランスの取れたサスペンスフルなゲームとなり、ファンはハイレベルなバスケットボールの饗宴を楽しむことができるだろう。
