アスレチック』紙の有名ジャーナリスト、デイビッド・オーンスタイン氏の最新レポートによると、クリスタル・パレスのイングランド代表GKジョンストンが、正式にクラブを去る意思を表明したという。聞けば、ジョンストンはチームのアメリカ遠征中にクラブの上層部に移籍の希望を明らかにし、クリスタル・パレスはその是非を検討した結果、適切なオファーがあればこの経験豊富なGKを手放しても構わないと述べたという。
ジョンストンがクリスタル・パレス退団を決断した主な理由は、グラスナー新監督がジョンストンに新シーズンの先発GKにはならないと明確に伝えたからだ。グラスナー監督は個人的にはジョンストンを引き留めたいと考えていたにもかかわらず、クラブを去りたいという強い希望を前に、最終的には選手の決断を尊重することを選び、適切な条件下でジョンストンを放出することに同意した。
ジョンストンにはすでに、レスター・シティ、ノッティンガム・フォレスト、サウサンプトン、ウルブズなど、プレミアリーグのクラブが強い関心を示している。これらのチームはいずれも、チームの守備を強化するため、新シーズン開幕前に強力なGKを獲得したいと考えている。イングランド・サッカー界では有名なGKであるジョンストンは、当然ながら彼らの補強の重要なターゲットとなっている。
クリスタル・パレスにとって、ジョンストンの現在の移籍希望価格は1000万ポンド。この価格はジョンストンの価値と強さを反映したものだが、同時に買い手候補に一定の敷居を設定するものでもある。しかし、ジョンストンの豊富な経験とプレミアリーグでの傑出したパフォーマンスを考えれば、この価格が移籍の障害になることはないと思われる。
移籍市場が過熱する中、ジョンストンの今後の行き先はファンの注目の的となるだろう。どのチームに移籍することになっても、新オーナーに貴重な経験と力をもたらすことは間違いない。クリスタル・パレスにとっては、新シーズンのチームの競争力に影響を与えないためにも、一刻も早くジョンストンの後釜を見つける必要がある。
