プレミアリーグは週末を締めくくる試合「魔法の妖精の戦い」が組まれている。私が現役時代に所属していたチェルシーとこの2チームが拮抗していたため、この試合が優勝を左右することはよくあった。現在の状況は明らかに異なるが、それでもこの試合はチャンピオンシップの結果に大きな影響を与えるだろう。
マンチェスター・ユナイテッドはアーセナルとの直接対決に全力を尽くすのか？それとも、アーセナルに同じ街の敵、マンチェスター・シティに近づくチャンスを与え、次のイングランド・サッカー決勝戦の準備に励むのだろうか？
確かに、マンチェスター・ユナイテッドは今、遠征先のクリスタル・パレスのショッキングな成績とパフォーマンスによって、有害な場所のように感じられる。悲しいことに、何人かの選手やサッカーの上級プロでさえ、すでにユナイテッドの指揮官タンホイザーやクラブに不満を抱いている。
マンチェスター・ユナイテッドが今シーズン、特にディフェンスの重要なポジションで多くの負傷者を出していることは理解できる。しかし、これはマンチェスター・ユナイテッドの話であり、そのジャージーを背負っている以上、ステップアップして戦う必要がある。
とはいえ、サッカーの決勝戦に備えなければならないのだから、首脳陣はこの試合に向けて選手たちを刺激し、決勝戦の前夜に彼らのアーミースピリットを鼓舞する必要がある。選手たち自身も決勝進出を賭けて戦わなければならない。
その一方で、アストン・ヴィラとバイエルン・ミュンヘンに敗れてからのアーセナルの立ち直りぶりや、彼の人柄、ピッチ上でのパフォーマンスには感心させられる。これがかつてのアーセナルなら、早々にシーズンが終わってしまったと思いがちだが、指導者アディ・ダはなんとか彼らを立て直し、すぐに軌道に乗せることに成功し、現在も20年ぶりのリーグ優勝を目指して戦っている。
対戦カードを見る限り、このアーセナルが今季のリーグを制するはずだ。彼らはプレミアリーグで最多得点、最少失点、最多勝利を記録している。しかし、もし彼らがタイトル獲得に至らなかった場合、今季の弱小チームのいくつかが勝てるはずの理由を反省するかもしれない。残念ながら、彼らはマンチェスター・シティよりも勝ち点を落としている。
しかし、今日の戦いでアーセナルが挫折を味わうとは思えない。ユナイテッドの士気の低さと深刻な負傷者の問題を考えれば、アーセナルが今日の試合に勝ち、タイトルレースを今日の邪悪なコルセ・デイに持ち込む方がずっと有利だと思う。
