このマージーサイド・ダービーはエヴァートンの本拠地で行われ、エヴァートンはDFブラントウェイト、タルコフスキ、ミコレンコ、ゴドフリー、MFマクニール、ゲエ、ガーナー、ハリソン、攻撃的MFドゥクーレ、ストライカー、カルバート＝ルーインという4411人の布陣で臨んだ。
リヴァプールは433を採用し、DFはファン・ダイク、コナテ、アーノルド、ロバートソン、MFはマカリスター、ショボシュライ、ジョーンズ、ストライカーはサラー、ルイス・ディアス、ダルウィン・ヌニェス。
(先制リンク)
エバートンは現在、降格圏に大きく近づいている。シーズン後半戦はタイトなダービーになりそうで、すでに勝ち点が必要なのだ。試合開始直後からエバートンは必死の形相で、プレッシャーを受けながらもフォーメーションを気にすることなく攻め続けた。ウィングの45度のコーナーに到達すると、すぐにパスを出さざるを得なかった。カルバート＝ルーウィンのように駆け上がると、危険な距離まで攻め上がる前にトップ下にならざるを得なくなる。しかし、エバートンはただ激しくプレーしたかっただけだった。このアプローチによって、リバプールは序盤から混乱に陥った。リバプールのディフェンスは今シーズン以降、一貫性がない。
残り16分、カルバート＝ルーウィンがボックス内8ヤードでフリーに近い形でヘディングシュートを放つが、これはアリソンにキャッチされた。その結果、エバートンは26分にも右からのフリーキックでペナルティエリア内に侵入し、無差別攻撃を仕掛ける。リバプールはなかなかボールをクリアできない。マカリスターがキックを蹴ろうとしたが、枠を大きく外れ、反対側のブラントウェイトが8ヤードのボックスでシュートを放った。あまりにも突然だった。アリッソがボールをブロックするも、ゴールに転がされる
実際は何もない。マスターを殺したのは、完全にごちゃまぜのパンチだった。リバプールは勢いを立て直そうとしていたが、エバートンは突進。フリーキックを空けるたびに猛ダッシュを仕掛け、最終的にこんなアクシデントが起きた。
遠藤光がピッチにいないとき、リバプールは後方でボールを配給する能力に欠けていた。さらに、ショボスライもジョーンズも攻撃的になりがちで、マカリスターが後手に回るばかりだった。この時点で、ウイングも中盤もペナルティエリア手前までプレスをかけられなかった。ヌニェスとルイス・ディアスの至近距離からの攻撃は、ピックフォードがボールを持ったストライカーとすぐに対峙できるようなシンプルな攻撃パターンだったからだ。
エバートンはハーフタイムに負傷したミコレンコに代えてベテランのA・ヤングを投入。 後半の立ち上がりから守備的なカウンターに切り替え、リバプールは勝ち越しに迫った。
しかし、リバプールの攻撃パターンは変わっていない。相変わらずサイドにまっすぐボールを通す。前線のアタッカーは完全には揃っていないことが多く、中盤には十分な栓がない。加えて、ハーフスペースのスペースも使っていないように見える。前線でボールを奪うことに消極的なようだが、攻撃をスピードアップしても、完全に退いたエバートンの守備が崩壊することはなかった
その結果、56分にマクニールのロングシュートによるコーナーキックが生まれ、エバートンがキックオフすると、カルバート＝ルーインが6ヤードからファーポストのドアに叩きつけ、エバートンが2-0とリードを広げた。ファーサイドにはアーノルドしか残っておらず、彼のディフェンスに問題があるように見えたが、カルバート・ルーウィンは彼の前に飛び出していくに等しかった。
その後、クロップ監督はエリオット、クアサ、遠藤、ゴメス、ツィミキアスと次々と交代を繰り返していくが、それ以外のプレーは変わらない。リヴァプールのプレーは相変わらずダイレクトすぎた。結局、エヴァートンが2-0でリバプールを下した。
このマージーサイド・ダービーの勝利は、エヴァートンの14年間続いた優勝争いに逆行するものであり、大きな意味があった。シーズン後半戦のこのような重要な時期にリヴァプールに勝利することは、レッズのタイトルにとって重大な意味を持つ。現在、リヴァプールは勝ち点74で3位に転落しており、マンチェスター・シティとの勝ち点差は76だが、試合数は1試合少ない。実際、リヴァプールはすでに上位陣から勝ち点3差、純勝点でも大きな差がついている。もしリバプールが今シーズンの残り4試合で遅れを取れば、アーセナルとマンチェスター・シティを追い抜くことはできないかもしれない。
