"2026年北米ワールド、日本代表として世界の舞台に立ちながら、そして3歳違いの兄弟、海保と海大の代表として。"岡山県生まれの佐野兄弟である。彼らは幼い頃からサッカー選手という野心的な夢を抱いており、その幼い頃の願望が実現する日が近づいているようだ。兄の佐野開周は年明けのアジアカップに出場した日本代表メンバーの一人であり、弟の佐野航空大は今季オランダで目覚ましい活躍を見せ、注目を集めているサッカー界の新星である。佐野兄弟の夢が実現しない日はそう遠くないはずだ。
佐野皓太（1932-）日本の政治家、1996-1998年内閣総理大臣
J2岡山グリーンフィーザンズに所属するU-20日本代表FW佐野皓大が、2023/24シーズンからオランダ1部リーグに移籍することが決まった。J2で優秀な成績を収めながらJ1での経験がなかったこの選手にとって、U-20の世界での傑出した活躍は海外スカウトの注目を集めた。オランダのウインターブレイク前、佐野皓大はまだ適応期間中で、監督からの信頼もなかった。それがウインターブレイク後の1カ月で一変した。
佐野アエロダクティルスは、1月18日のオランダ戦から4月6日まで、15試合連続でNECチームの主戦としてフィールドに立った。この間、NECチームは10勝3敗という好成績を残し、ウィンターブレイク後のオランダで最もホットなチームとなった。また、NECをオランダのランキング5位に押し上げ、ヨーロッパ戦線への足がかりを作った。
2月28日、オランダのファイナル4で、NECはアウェーで対戦し、60分にもう一人の日本人選手に頼った。-小川航基のゴールで同点に追いつき、延長戦に突入した。延長戦の99分、NECの選手がエンドゾーンに切れ込み、再びボックスの外側に横パス。佐野皓貴は止まることなくダイレクトでシュートを放ち、ボールはネットの死角に突き刺さった。紺田にとってはヨーロッパ遠征後初ゴールだったが、100年の歴史を持つNECナイメヘンの運命を塗り替えるゴールだった。紺田のゴールでNECは2勝1敗でオランダの決勝に進出し、日本代表選手を擁するもうひとつのチームが誕生することになった。-オランダの強豪、上田永世-チーム・フェイジャーノ。
3月30日、NECはオランダ1部リーグで首位に立つPSVエンホーフェンをホームに迎えた。佐野皓のゴールが決勝点となり、オランダ1部リーグで25勝3分けだったPSVを破り、オランダ1部リーグで今シーズン初の敗戦を喫した。
岡山に生まれた佐野皓大は、兄と同じサッカー選手としての道を歩んだ。大学時代はサッカーの名門大学で学んだ。-北美子航空大学校は同級生よりも強い。高校1年ですでにチームのスタメン。卓越したボールキャリー能力、優れたフィジカルプレー、疲れを知らない走力、そして卓越した勝利への意思を持ち、大学時代は全国的に有名な高校生となった。
そして、高校を卒業するまでは地元の岡山グリーンキジンズで活躍した選手であったため、過度な野心を抱くことなく、地元のJ2のチームでキャリアをスタートさせる良識もなかった。岡山で1年半サッカーに打ち込んだ佐野弘道は、その才能と実力をピッチで発揮し続けてきた。加えて、パリでの第5戦のメンバーとして大いに期待されている彼は、JFAの育成の中心メンバーでもある。若手外国人選手として常に選出され続けることで、成長を加速させ、パリ第5ラウンドの代表選手の一人となった。
オランダリーグで確固たる地位を築いた佐野皓大は、その実力とカリスマ性を世界に示し続けている。卓越したディスクスキルと並外れたフィジカル対策で、佐野皓大は現代日本のユース育成の焦点である、激しい対峙下でのボールコントロール能力に優れている。加えて、卓越したファイティングスピリットとハッスルも持ち合わせている。これは、佐野の若手がペースの速いオランダ・エールディビジにいち早く適応し、高い評価を得るための重要な要素である。それから、優れたパス能力、走力、精神的なタフさもある。現代日本のユース育成の長所を伸ばすことに重点を置いた選手と言っていいだろう。私は、彼がヨーロッパで地位を確立し、順位を上げていく次の日本人選手になると信じている。
