なぜ長崎でサッカー観戦？日本一の観光地に飽きた？観光地がたくさんあって、サッカーも面白いのに、行ったことのある人が少ない場所はないだろうか？観光の味をストレートに壊せますか？そうだ、10月以降に長崎に行こう！
長崎を本拠地とするクラブ「長崎サクセス丸」（V?ファーレン長崎）は、オランダ語で「セーリング」を意味する「ファーレンヴァーレン」を冠した、いかにも長崎らしいクラブ名だ。ユーラシア大陸に面し、九州の北西部に位置する長崎は、日本一長い海岸線を持ち、外国文化の要衝となっている。幕府時代、オランダは西洋と日本を結ぶ唯一の貿易相手国となり、長崎で集団生活を送り、19世紀には幕府が近代的な海軍を築いた。オランダ国王ウィレム3世は、長崎の海軍訓練施設で使用するための観光ヤクザ戦艦を江戸幕府に贈った。貿易、航海、外国文化は相互に絡み合い、長い間、地域の文化的景観の一部となってきた。
長崎サクセス丸のサッカーへの道は市民クラブから始まり、徐々に昇格ライセンスを獲得し、競争の激しいJ2での長い年月を経て昇格を果たした。そして、J1に昇格した後、足場を固めることができず、J2に戻って努力を続けた。苦難は当然だった。安定しているし、機能的だ。
しかし、そんなちょっと平凡なチームを際立たせる2つの見どころがあった。第一に、マスコットのヴィヴィくんとヴィヴィくんが、公募304作品の中で際立っていたことだ。目が大きい。口が小さい九州マーガンサーで、そのかわいらしさがビビくんの人気を集めた。過去5年間、Jリーグのマスコット人気投票ではトップ3にランクインしており、youtubeでは独自のバンドワゴン番組を持っている。「ビビくんの決闘」では、ビビくんがアスリートと戦うときや、番組の中でマスコットと戦うときには、スポンサーとは違う自分のジャージがジャージに描かれる。「マスコットスポンサー
2017年、長崎サクセス丸は経営危機とともにシーズンをスタートさせた。まず、もともとの経営者がクラブで開業した鍼灸院で保険金詐欺の疑いで捜査が入り、チーム自体が資金不足に陥り、給料の支払い義務まで発生したため、市場で買い手を探し始めた。しばらくの間、多くの英語塾がこの業界への参入を画策していたが、スーパーEコマースのジャパネットが見事にチームを買収した。
ジャパネットは正真正銘の長崎企業である。創業者の高田明氏はテレビショッピングの有名人だった。長崎サクセスピルズを引き継いだ最初の2年間は、引退する息子に会社を譲った。息子の勧めで、彼はチームのオーナーになった。経営が安定したことで、チームの成績は予想に反して爆発的に伸びた。長崎サクセス錠剤はシーズン終盤の5試合を無敗で終え、J1昇格を決めた。 しかし、トップリーグは混戦しにくく、来シーズンはJ2の最下位に逆戻りすることになる。
J2復帰後、長崎サクセス丸は全国紙から姿を消したが、ジャパネットのサッカーへの夢はそれだけにとどまらなかった。 三菱重工業の工場跡地再生プロジェクトから長崎市内に東京ドーム1.5個分の土地7.5ヘクタールを取得し、「ナガサキスタジアムシティ」プロジェクトを実施。
長崎工誠丸の本拠地となる約2万席のスタジアム「PEACE STADIUM」と、プロバスケットボールクラブ「長崎ヴェルカ」の本拠地となる約6000席のスタジアムを含むプロジェクト全体の総工費は約900億円。プロジェクトにはホテル、オフィスビル、ショッピングセンターも含まれ、目玉は「日本初のスタジアムビューホテル」である「ホテル長崎」だ。
スタジアムビュールーム」と「長崎シティビュールーム」。スタジアムビュールーム」はPEACE STADIUMに面しており、試合中は大きな窓のあるこのタイプの部屋が超VIP ROOMに変身し、プールやサウナから試合を観戦することもできる。また、バンダイナムコとのコラボレーションで誕生した「VS STADIUM NAGASAKI」では、ショッピングフロアの高さから日本初のジップラインが楽しめるなど、長崎小瀬丸をテーマにした乗り物もある。冒険好きなプレイヤーは、ショッピングフロアから日本初のジップラインに乗ってスタジアムを駆け抜けることができる。
