チェルシー・フットボール・クラブはここ数日、ウルブズのウインガー、ペドロ・ネトを獲得したことで、チームの規模が50人以上に膨れ上がったと公式発表し、サッカー界にまたもや不安を巻き起こしている。
夏の移籍市場が終わりに近づくにつれ、チェルシーは重要な課題に直面している。プレミアリーグの規則に従い、25人の選手を含む選手名簿を提出しなければならないが、そのうち少なくとも8人は自国のユース選手でなければならない。これらの選手は国籍に制限はないが、21歳までに少なくとも3年間、イングランドのクラブのユースシステムでトレーニングを受けていなければならない。チェルシーにとって、コンプライアンスと競争力を兼ね備えたチームを作るために、多くの選手の中からどのように選手を選ぶかは喫緊の課題となっている。
ポッター監督の下、チェルシーのチーム問題はますます顕在化している。現在チームには40人以上の選手がおり、チームミーティングやトレーニングではトップチームのメンバーが過密状態に陥り、ミーティングでは床に座るしかない選手や、廊下で慌てて着替える選手もいるという報告まである。こうした状況はチームの日常運営に影響を及ぼすだけでなく、選手の心理状態やトレーニングの質にも悪影響を及ぼしている。
今夏の移籍活動は、マウリシオ・ポチェッティーノが指揮を執っていた昨年に比べればトーンダウンしているにもかかわらず、チェルシーの移籍オペレーションは頻繁に行われ続け、プレミアリーグの他クラブをはるかに上回る獲得数を記録している。クラブによれば、選手との契約に年齢や賃金の下限は設けず、選手個々の状況や将来性を考慮して決断したという。しかし、この戦略は選手層を厚くし、不必要な財政的プレッシャーももたらしている。
この問題を軽減するため、チェルシーは今後、チームの大規模な再編成を計画しており、チェルシーやナショナルチームの代表経験がない新人を含め、少なくとも14人の選手がチームを去る見込みだ。同時にクラブは、プレミアリーグの利益と持続可能性の規則（PSR）に準拠するため、選手や資産を売却して帳尻を合わせようと積極的に動いている。チェルシーは必要な資金を確保するため、2つのホテルを関連会社に7700万ポンドで売却したと報じられている。
にもかかわらず、チェルシーの財政的な持続可能性は、外部の人間から疑問視され続けている。ライバルやオブザーバーは、チェルシーがプレミアリーグの厳しい財務規制の下で大規模な投資や移籍オペレーションを維持できるのかと疑問を呈している。こうした疑問に対し、チェルシーは今後もリーグのルールに従い、健全な財務計画によってクラブの長期的な安定を確保すると述べている。
今後、チェルシーはチームの競争力を維持しながら、財務管理と持続可能性にもっと注意を払う必要がある。合理的な移籍オペレーション、メンバー調整、財務管理戦略を通じて、チェルシーは新シーズンにより良い結果を残し、ファンにエキサイティングな試合をもたらすことが期待される。
