カタール・アジアカップは準々決勝で激突する重要な局面を迎えている。日本はベスト8で西アジアの強豪イランに敗れ、注目の優勝候補はトーナメントから姿を消した。ヨルダン、韓国、イラン、カタールは、次の1週間で誰がアジアの頂点に立つかを決めることになる。東アジア、西アジア、中東、中央アジア、さらには東南アジアの強豪国など、アジアサッカーの実力が軒並み上昇する中、今年のアジアカップは予測不可能な予想外の内容が多く、優勝国の予想がさらに難しくなっている。ここでは、決勝トーナメントに進出する次の4カ国の注目ポイントを紹介しよう。
アジアカップで最も意外なチームはヨルダンだ。アジアカップの最初の2試合で素晴らしいパフォーマンスを見せた後、グループステージ第3戦でバーレーンに敗れ、日本とサウジアラビアを回避することに成功し、ラウンド16でイラク、ラウンド8でタジキスタンを連破した。ヨルダン代表の最重要選手は、5大リーグで唯一、リーグ1のモントリオールに所属し、トップクラスの1対1の攻撃力、強靭なフィジカルコンディション、卓越したドリブル技術、優れたシュート力を持ち、リーグ1の各ディフェンスの頭痛の種となっているだけでなく、今年のアジアカップでも、攻撃面での強力な破壊力と毅然とした突破力で、大活躍しているタマリである。彼の攻撃における破壊力、前線への突破力、そしてカタール・リーグで活躍するオルワンとヤザンのために多くのスペースを作り出す能力は、ヨルダンの準々決勝での活躍のカギを握っている。
グループステージのヨルダン対韓国戦では、タマリが韓国の守備陣に多くの脅威とトラブルをもたらし、延長戦で韓国のラッキーな同点ゴールがなければ、ヨルダンがほぼ勝利を手にしていただろう。準々決勝では、韓国がヨルダンに次のような勝利を収めた。
バイエルン
ミュンヘン、ドイツ・バイエルン州の州都
エースのセンターバック、キム・ミンジャはすでに2枚のイエローカードを受けて1試合の出場停止処分を受けているため、バックラインの懸念は、元キプロス・リーグ年間最優秀選手で、多くの試合に出場しているタマリのより直接的な攻撃に直面することになる。
ヨーロピアン・クラウン
ジョーダンの決勝トーナメント進出を後押しする。
サウジアラビアとオーストラリアでのノックアウト・ラウンドで、太地タイガースは2試合連続で土壇場の同点ゴールで勝利を収めた。まず、準々決勝では1試合出場禁止となり、ホームのディフェンダー、キム・ミンジャを欠くことになる。ヨルダンは今年のAFCアジアカップで最強の攻撃力を誇るチームのひとつであるため、ヨルダンの強力な攻撃の意図をいかに抑えるかと、グループステージの最初の2試合で先発したセンターバックの相棒、キム・ヨングォンといかにうまくマッチアップするかが、韓国の成功の最大のカギとなる。 過去に鹿島アントラーズでAFCアジアカップ決勝を日本で戦った経験は、この重要な戦いに臨むチョンにとってかけがえのない財産となるだろう。
今年のアジアカップは、最もスター選手揃いの韓国チームとして、欧州サッカー界のスター選手、特にキャプテンのソンを中心とした数多くの選手が、この大会に出場しており、すべての対戦相手が重警備である。
