先日のEFLカップでの対戦を参考にすれば、今回もまた質の高い戦いが期待できそうだ。
アーセナルとリヴァプールは、ミッドウィークの慌ただしいファーストトラックを終えてこの試合に臨む。アーセナルは4連勝中だったが、最近2連勝して調子を取り戻している。ノッティンガム・フォレスト戦のスコアラインはピッチ上の実際の状況を反映しておらず、アーセナルがほぼ主導権を握り、7分間で2得点して勝利を決定づけた。しかし、アーセナルは試合を支配していたが、フォレストの終盤のゴールが試合の終盤に疑惑を残し、結果的にボール支配率で上回り、ゴールデンチャンスを何度も作ったアーセナルの僅差の1点差勝利となった。
先日のアーセナル評で、最後のゴールキックでの冷静さの欠如について触れたが、ミッドウィークの試合でもまた、そのことが彼らを苦しめるところとなった。アーセナルは試合の大半でボールを支配し、いくつかの明確なゴールチャンスを得たが、最終的には0-2で敗れた。
先日、アディダスがバルセロナの監督就任や冬の移籍市場での獲得への関心を公に否定したことは知っているし、移籍市場の閉幕を見ればわかるように、アーセナルは新たな補強をしなかった。私はガブリエウ・ジェンクシスが大好きだ。彼は素晴らしいサッカー選手だし、ピッチ上ではハードワーカーだし、ドレッシングルームでも良い関係を築けているような人物だが、チームを奮い立たせてタイトル獲得に貢献できるような選手ではない。私は、アーセナルが今月ストライカーを獲得するチャンスを逃しただけでなく、リーグタイトルを追うチャンスを失うという代償も払っているのではないかと危惧している。
アーセナルが対戦するレッズは、現時点での得点力を心配する必要はない。リヴァプールはホームでマンUTDと引き分けて以来、全試合で得点を決め、ここ10試合は無敗、計28ゴールを挙げている。ミッドウィークのチェルシー戦は想像以上に楽勝で、多くの攻撃陣がゴール前で冷酷なプレーを見せた。モハメド・サナ、ディエゴ・ズダ、ダーウィン・ヌネス、ギャップ、ルイス・ディアスのリヴァプールの攻撃陣は、ここまで全コンペティションで59ゴールを挙げ、シュート数、枠内シュート数、総得点数でEPL1位と、攻撃の形はかなり熱い。
特に話したいのは、ディアゴ・ズダだ。レッズの他のスタメン選手と比べて、初期の1、2シーズンはそれほど注目されていなかったと思うが、今シーズンはここまでリヴァプールに多くの貢献をしているのは確かだ。ミッドウィークのチェルシー戦でのゴールからも、彼がチャンスを生かすことができることがわかったし、ゴールへの渇望がリヴァプールを次のレベルへと導いたのだと思う。
