水曜日（31日）、アジアカップ・ラウンド16が行われ、日本はバーレーンと対戦する。グループリーグ突破に成功した "青のサムライ "だが、そのパフォーマンスは期待通りとは言えず、特にディフェンス面では批判を浴びている。 森保一監督は、アジアカップでの日本のパフォーマンスに海外から大きな期待が寄せられていることを認めた上で、バーレーン戦で良い結果を出すことに集中すると語り、試合に間に合わなかったことを謝罪した。
アジアカップのタイトル奪還を目指すブルーサムライは、ラウンド16でバーレーンと対戦する。グループステージ初戦の遅刻に続き、この試合にも同席した森廣と久保がまた10分ほど遅刻した。 韓国記者団から遅刻の理由を聞かれた森廣は、「チームマネジメントの問題なんですけど、前回は運転手さんが車を降りる場所を探すのに20分くらい会場を走り回って遅刻したので、申し訳なかったです」と謝罪。この対応に、会場にいた記者たちからは笑いが起こった。
前回大会の決勝で敗れた日本は、グループDを2勝1敗で2位通過し、納得のいかない戦いぶりが疑問視された。 森監督は、ブルーサムライへの期待の大きさを感じたという。「アジアカップで日本チームのプレーが不十分だと思われているのは、日本チームへの期待があるからで、それは日本チームへのリスペクトの問題です。アジアのサッカー全体のレベルが向上し、競争が激しくなり、強豪と弱小の差が縮まったと思う。"
