マリ代表は、私が今年のアフコンでダークホースとして注目していたチームのひとつである。
マリはこの試合に負けなければ自動的にベスト16進出を決められるだろうが、1位通過を確実にし、ラウンド16で他の強豪を避けるためにも、勝利を手にしたいところだろう。皮肉なことに、伝統的な強豪国の多くは今年のアフコンで振るわず、予選を2位か3位で通過している。開幕戦でチュニジアに歴史的勝利を収めたナミビアは、第2戦で南アフリカに大敗を喫し、無念の敗退となった。この試合でマリに勝てば、アフリカ・ネーションズカップのグループステージを初めて突破できる。
ナミビアが歴史に名を刻むのを見たいが、マリは強すぎると思うし、南アフリカがチュニジアに勝てば、おそらくグループステージ敗退だろう。私はマリが波に乗り、グループ首位に立つと予想する。
同じグループの南アフリカ対チュニジア。1stレグを不本意な結果で終えた南アフリカは、最終戦で大勝し、今年のアフコンで最も接戦となった試合から立ち直った。この勝利は南アフリカにとって非常に重要であり、このグループに属する4チームすべてが、自分たちの勝利を確保し、他の試合の結果が一致することを祈れば、自動的にラウンド16に進出できる可能性が出てきた。もし南アフリカが引き分け、ナミビアが勝利した場合、ラウンド16進出のためには、他のグループとベスト3を争わなければならない。しかし、両試合とも引き分けに終わった場合、南アフリカはナミビアに大勝した恩恵を受け、2位通過でラウンド16進出を決める。
