モロッコは今年のアフコンで強豪の呪いにかかることなく、初戦を大差で勝利した。
セネガルは、今大会の多くのトップチーム出身者を擁し、その強さが際立っていた。前半に多くのチャンスを作ったセネガルは、1対0のリードでハーフタイムを迎えるべきではなかった。
一方、コンゴ民主共和国はザンビアとの最終戦で、両チームに大きなプレッシャーがかかる中、自分たちのために戦った。モロッコの1位通過が懸かり、タンザニアが勝利で敗退する可能性が高い中、コンゴ民主共和国はザンビア戦で11本のシュートを放ち、7本のシュートを的中させただけに、勝利できなかったことを悔やんでいることだろう。今回のコンゴ民主共和国はモロッコにとって手ごわい相手だろうが、モロッコの選手たちの方がレベルが高く、試合に勝ってベスト16進出を決められると私は信じている。
また、開幕戦でモロッコにまったく歯が立たなかったタンザニアにも同情する。彼らにとっては非常にタフな試合だったし、まだアフコン初勝利を目指すチームにとっては、まずグループ内の他のチームと対戦したいところだろう。タンザニアの強さを見てきた私は、このグループで勝ち点を稼ぐのは難しいと思う。モロッコが優勢だったにもかかわらず、タンザニアは試合を通して1本しかシュートを打っていない。次のグループステージで戦うには、この点を改善する必要がある。
ザンビアはDRコンゴ戦で良い結果を残しており、タンザニア戦でもそのアドバンテージを固めたいだろう。 良い勝利を収めれば、モロッコがDRコンゴに勝つであろうという事実と相まって、ザンビアは有利な2位となり、最終戦では勝たなくても良い代わりに主導権を握ることができる。ザンビアはモロッコほど簡単には勝てないかもしれないが、それでも勝つための条件は十分に揃っていると思う。
南アフリカ対ナミビアに関しては。ナミビアのニックネームは「勇敢な戦士たち」であり、それこそがこのチームが前回、自国に歴史的勝利をもたらした理由である。ナミビアの衝撃的な勝利は、アフリカ・ネーションズカップ・グループステージ第1ラウンドでの予想外の結果の最後となったが、このチームにとっては祝福すべき瞬間だった。過去3大会の9試合で一度も勝ったことがなく、そのたびにグループステージを敗退してきたナミビアにとって、この試合は幸運な10試合目であり、さらなる歴史を刻み、グループステージを突破する絶好のチャンスとなった。試合を通じて印象的な活躍を見せたホルトゥが89分に決勝ゴールを決め、ファンの熱狂的な祝福を呼び起こした。チームもまた、この試合で何度も好セーブを見せたGKカシャップに感謝すべきだろう。
