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ヨハン・クライフはセンターフォワードの名手であったが、ゴールキーパーというポジションに対する彼の考えや影響は、オランダサッカー史に残るものである。 実際、クライフは若い頃、実際にゴールキーパーとしてプレーしていた。1964年にアヤックスのトップチームでプレーするようになると、時折、アヤックスのサードチームでゴールキーパーを兼任することもあった。ボールを跳ね返したり、キャッチしたり、落としたりすることは、彼にとって難しい仕事ではなかった。結局のところ、彼はサッカーをプレーする前は、野球のピッチャーとしてかなりの腕前だったと言われている！フットボールをプレーする前は、野球のピッチャーとしてかなり優秀だったと言われている！クライフにとって、GKにとって重要なのはピッチ上での手の使い方だけでなく、視野の広さだと考えている。 トータルフットボールでは、GKはピッチ上で11人目の選手とみなされるべきであり、攻撃は間違いなくGKから始まることができると彼は信じている。
1974年のワールドカップを前に、オールラウンド・フットボールが世界を席巻していた頃、オランダは次のように考えていた。
ナショナルチーム
ゴールキーパーNo.1はPSVのヤン・ファン・ベベレンで、ゴール前で好セーブを見せる伝統的なゴールキーパーだった。 彼は体格、反射神経、ジャンプ力に優れ、ゴールキーパーになるために生まれてきたような選手だった。しかし、当時のオランダチームにとって、彼はクライフの考える最高のGKではなかった。
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スピードがあり、足でボールをコントロールしたりパスを出したりできるGKを好むクライフは、ヤン・ファン・ベベレンと、同じく総合的に高い評価を得ていたピーテル・シュライベスを外し、オランダの有力クラブでプレーしたことがなく、以下のクラブでしかプレーしたことのないGKを選ぶよう、リヌス・ミケルス監督を説得した。
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かつてプレーしたヤン・ヨングブロードというGKは足が速く、（GKに例えるなら）非常に足が器用で、これがヨハン・クライフの「理想的な」GKだったからだ。もちろん、周知の通り、クライフの全方位サッカーはサッカー界を席巻し、それ以来、オランダのGKの典型は確立された。
1992年のアヤックスの先発GKはスタンリー・メンゾで、彼はアヤックスのユースチームの多くと同様、オランダの旧植民地スリナム出身であり、チームのユースシステムの産物であると同時に、ヨハン・クライフの時代（1985年）からルイ・ファン・ハールの時代（1994年）までプレーしたオランダのGKの「伝統」の産物でもあった。ヨハン・クライフの時代（1985年）からルイ・ファン・ハールの時代（1994年）までプレーし、いくつかの国内リーグと欧州トランスナショナルリーグのタイトルを獲得し、両監督とも彼のボール扱いの能力を気に入っていた。特に驚くことではないが、メンツォはGKになる前はセンターバックとしてプレーしていたため、スタンレ・メンツォの比較的前方のポジションとパス能力は非常に高く、クライフは1987年の欧州カップウィナーズカップで優勝したチームの一員であるメンツォを賞賛していた。クライフは、1987年の欧州カップウィナーズカップで優勝したチームの責任者として、メンゾを公然と称賛していた！しかし、メンゾは伝統的なGKに求められる技術（タックル、キャッチ、ボールを落とすなど）に一貫性がなかったと指摘する論者もいたが、オールラウンド・フットボーラーという夢に取り憑かれていたクライフは、こうした欠点を完全に無視し、メンゾの欠点が影を落とすことはないと信じていた。一方、ルイ・ファン・ハールはもう少し現実的で、スタンリー・メンゾの試合中のミスが続いた後、安直なミスを何度か犯した。スタンリー・メンゾが試合で安っぽいミスを連発した後、彼はメンゾに代わって無名の若いGKをベンチから呼び出した。ファン・ハールが並べたエドウィン・ファン・デル・サールという長身で細身の若者は、その後サッカー界に印象的な足跡を残し、オランダを代表する究極のGKとなるのだが...。...
イタリアの名GKジャンルイジ・ブッフォンもそうだったし、今回の主人公エドウィン・ファン・デル・サールもそうだ。彼は10歳で地元のフォアホルテに入団して5年間プレーした後、別の小さなクラブ、VVノールドヴァイクに移籍して20歳までの5年間を過ごした。 当時のユース時代のコーチ、ルード・ブローリングはアヤックスのアシスタントコーチ、ルイス・ファン・ハールと親交があり、ファン・ハールも彼がアヤックスでプレーしていた頃の友人だったと言われている。ファン・ハールがブローリングにアヤックスにはGKが必要だと言ったとき、ブローリングはファン・デル・サールを推薦し、ファン・ハールの興味はすぐに燃え上がった！当時でさえ、エドウィン・ファン・デル・サールは自分がプロとしてプレーするほどの選手だとは思っていなかったが、オランダのアヤックスからのオファーを断るにはどうしたらいいのだろうか？
