新シーズンのプレミアリーグ第1節、チェルシーは街のライバルであるマンチェスター・シティに0-2で敗れ、ブルース・ファンを失望させただけでなく、チームの戦術や布陣について広く議論を巻き起こした。その中で、解説者のマイケル・オーウェンは、チェルシーのマレスカ監督がこの試合でコール・パーマーを起用したことを痛烈に批判した。
オーウェンは、昨シーズンのパーマーがチェルシーの魂として傑出したパフォーマンスを見せたことは誰の目にも明らかだったと指摘した。マンチェスター・シティからの移籍後、彼は瞬く間にブルーズの攻撃の中心となり、27ゴールを挙げただけでなく、15アシストにも貢献し、チームの攻撃における重要な武器となった。しかし、この試合ではパーマーはベストポジションに置かれなかった。
「チェルシーはあのポジションでプレーできる選手をたくさん買っているよね？オーウェンは、チームは移籍市場で多額の資金を投じているが、そのリソースを最大限に活用できていないように見えると示唆しながら、レトリックを交えてこう問いかけた。彼はスターリングなど、そのポジションでもプレーできる選手を挙げたが、パルマーのポジション変更の理由は彼らではないはずだと主張した。
「チームの布陣を決めるとき、ベストの選手をベストのポジションでプレーさせ、その周りに適応させる。オーウェンは、「ベストの選手を不慣れなポジションに押し込めてはいけない。彼は、パーマーならもっと中央のポジションでベストを尽くし、チームの攻撃的組織により深く関わることができると信じているが、残念ながらマレスカはその選択をしていない。
さらにオーウェンは、チームが移籍市場で過剰な投資をしていることによる悪影響の可能性についても言及した。"彼らは多くの選手を買ったので、チームを再編成しようとしている"。この不確実性が選手たちの自信や暗黙の了解に影響を与え、チーム全体のパフォーマンスに影響を与えるかもしれない "と心配そうに語った。
オーウェンは楽観的な見方を示す一方で、パルマーの将来については慎重な見方を示した。「私は彼が前線のどのポジションでもプレーできると信じているが、私は彼に合ったポジションでプレーすることを望む。ブルースの魂が新シーズンも輝き続けられるよう、チームの戦術的なセットアップを見直し、パーマーに最も適したポジションを見つけるよう、マレスカ監督に求めた。
