ブライトンに所属する日本代表FW三鷹薫が、『ABEMA』のインタビューで自身の生い立ちと心境の変化を率直に語り、反抗的なスクールボーイの選手から現在の成熟したプロ選手へと変貌を遂げたことを紹介した。
前任の鄭大世から中村憲剛に叱られたことがあるかという質問を受けた三保薫は、幼少期から大人になるまでコーチに厳しく叱られたことを素直に認めた。学生時代はかなり気難しい選手で、大人げなかったためにコーチの叱責に反発しがちだったと明かした。しかし、この経験が彼に自制心の重要性を徐々に認識させたのである。
性格の変化について三鷹薫は、大学に進学してから大人になり始め、プロ選手として自分の感情や行動をコントロールすることを学ばなければならないと気づいたという。そのため、多くのメンタルトレーニングに取り組み、自分自身と対話する機会を増やし、プロサッカーの激しい競争に自分の考え方を適応させようとした。
いつからプロ選手になれると思っていたのか、三鷹薫の答えは謙虚さと感謝に満ちていた。大学を卒業したときでさえ、プロになれるかどうかまったく自信がなかったと告白した。プロリーグに入ってからは、自分の不甲斐なさや不安をより深く感じたという。特に川崎ストライカーに移籍した1年目は、強豪と激しい競争の中で長期間プレーできないことを精神的に覚悟していた。しかし、逆境の中でも自分の進むべき道を見つけることができたのは、チームメイトの質の高さとコーチの指導のおかげであり、やがて彼は頭角を現していった。
サンフェルト薫の物語は、優れたプロサッカー選手になるには才能と努力だけでなく、絶え間ない精神的な調整と自己超越が必要であることを教えてくれる。彼の歩みは、夢を追い求めるすべてのサッカー少年に勇気を与え、困難に立ち向かう勇気と粘り強ささえあれば、彼は緑のフィールドで自らの輝きを花開かせることができるだろう。
