オーストラリアで新シーズンが始まるので、引き続き試合を分析していきたい。今季はいくつかのチームがタイトル争いに絡んでくるだろうから、エキサイティングな試合が期待できる。メルボルン・シティは過去3シーズンでグランドファイナルを制したのは1度だけだが、レギュラーシーズンでは常にタイトルを獲得している。ジミー・マッキャロンは4年連続ゴールデンブーツ賞を受賞しているオーストラリア・ゲーム最高のストライカーだ。ウディネーゼからドイツ人FWトルキ・アスランが加入したことで攻撃力は大幅に強化され、左サイドバックのベーンジ、攻撃的MFのハム佐々木ら他の新加入選手も一定のクオリティーを備えており、総合力は高く、レギュラーシーズン4連覇も狙える位置にいる。
街のライバルであるメルボルン・ビクトリーは、中位でフィニッシュする可能性が高いと思うし、うまく運営できればさらに上を目指せる力がある。メルボルン第3のチーム、ウェスタン・ユニオンは2年前にグランドファイナルを制したが、昨シーズンの成績は芳しくなかった。念願を果たすためには、もっとゴールを決めなければならない。
FCシドニー、タイトル獲得へ猛追
シドニーのチームに関しては、オーストラリアン・カップを制したFCシドニーがメルボルンに最も挑戦できるチームだと私は見ている。メインのストライカー、ジョー・フォングを失ったが、ズルリはその代役にふさわしい選手で、2桁ゴールとアシストを量産してくれるだろう。一方、ルディ・ウィアーも重要な選手で、Aリーグで最高の選手の一人だ。
ウェスタン・シドニー・ワンダラーズに関しては、昨シーズンはプレーオフに進出し、バントン・ボレイ・ロードを前面に押し出した頼もしい攻撃陣を擁している。 そして特筆すべきはファンだ。 かつて私がAFLを転戦していた頃、ワンダラーズはホームスタジアムの声援が最も大きく、チームに大きなアドバンテージを与えていた。シドニー第3のチーム、FCマッカーサーは、せいぜい中位にとどまるのが精一杯だろう。
マリナーズのAリーグに困難
それ以外のチームでは、昨シーズンの覇者セントラルコースト・マリナーズがスターストライカーのジャクソン・ガミングスを失ったが、ドイツリーグであまり良い結果を残せなかったグーがチームに復帰し、その穴を埋めることが期待されている。
私の親友であるジェリー・グウィンがSASLに移籍したことで、アデレード・ユナイテッドは弱体化し、期待するのは難しい。ウェリントン・フェニックスには、デビューシーズンに加入して15ゴールを挙げた澤田オスカーがいる。パース・グローリーはトップ6入りを目指しており、私の元チームメイトであるアダム・タガートは素晴らしいゴール眼を持っている。ブリスベン・ロアの昨シーズンの最大の問題は得点力不足で、今シーズンも大きく好転するとは思えない。最後になったが、私の古巣ニューカッスル・ジェッツは財政状態が良くなく、トップストライカーのミコダディスとスデリオはすでにチームを去っている。
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