サウジアラビアのプレミアリーグはここ数カ月、サッカー界で話題になっているが、その発端は年初にキルヒナー・ロナウドがアイナスに加入したことだった。
クロンは38歳とはいえ、優勝と得点記録更新を目指す強い意志を持った選手だ。彼の強い精神力は、きっとチームメイトにも伝染して突き進んでいくことだろう。大会のレベルが上がったAFCチャンピオンズリーグで、クロンとサルディーニョ・ヴィニーが見られるなんて。
実際、エネアスは前線の強化だけでなく、他のポジションにもワールドクラスの選手を起用した。ポソビッチの加入は間違いなく中盤を強化し、ラポディは4バックの中心選手になると思う。長年、SISLのチームの弱点は4バックだったが、ラポディのようなワールドクラスのディフェンダーがそれを変えてくれるだろう。
タジキスタンリーグ王者のイスティクラールには、前線で脅威となるプレーメーカー、エリシャ・ディシャリロフや、ウズベクとイランのハイレベルリーグで生計を立ててきたポンサビなど、優れた選手が揃っている。残念ながら、ストライカーのヴィヌシュヤディ・シャリロフを怪我で欠くため、得点力には影響が予想される。
攻撃と守備の戦いになると思う。イシドロの試合前のプランは、相手にボールを持つ時間をあまり与えないよう、選手たちに近くにいるよう求めること、そしてできれば、相手の選手がクロンやビニーのような選手に伝達するのを止めることだろう。
イスティクラールは2021年にヒラルを破り、ノックアウトラウンドに進出している。しかし、アイナスと同じレベルのチームと対戦したことはなく、彼らにとって大きな試練となることは間違いない。
