元リバプール監督の功労者、ラファエル・ベニテスは最近のインタビューで、セルタ・デ・ビーゴの監督時代を懐かしそうに振り返った。その経験は、当初彼が思い描いていたほど成功裏に終わることはなかったが、ベニテスは今でも当時について複雑な感情を抱いている。
当初、FCセルタはベニテスに挑戦状を叩きつけ、ベニテスを取り巻く一連の野心的なプロジェクトを約束し、3年契約を提示した。家族、特に妻（ガリシア州オウレンセ出身）と離れることになるにもかかわらず、ラファエル・ベニテスは、チャレンジとチャンスの両方を与えてくれるこのオファーに惹かれた。ベニテスは、自分の監督経験とチームのハードワークがあれば、セルタが徐々に上位に浮上し、2、3年後にはヨーロッパに進出し、イングランドに戻る前にサッカー選手としての夢を実現させることができると信じている。
しかし、現実は理想よりもはるかに骨っぽい。スペインでは、厳しいファイナンシャル・フェアプレー・ルールがセルタの行く手を阻む大きな障害となっている。レアル・マドリードのようなライバルを前に、セルタは手も足も出ないように見えた。ラファ・ベニテスと彼のチームは大いに努力したが、限られた予算で巨人に対抗するのはほとんど不可能な仕事だった。ベニテスは、クラブ上層部からのサポートやリソースに大きな期待を寄せていたが、約束と現実には大きな隔たりがあることに気づいたと告白した。
それ以上にベニテスにとって残念なのは、彼の前向きな提案や改革プログラムのいくつかが採用されず、タイムリーに実行されなかったことだ。現在、セルタが進めている選手の粛清やチームの調整を見ていると、彼は感情的にならざるを得ない。これらのイニシアチブはまさに彼が最初に提唱したものだが、今は別の監督ヒラルデスによって実行されているだけだ。ラファ・ベニテスは、これは自分の過去の努力の証であると同時に、セルタをこのような変革に導けなかったことへの後悔の念を感じさせるという。
