世界ランキングの首位の座を明け渡すのではないかと思われた瞬間もあった。
しかし、大会が進むにつれて、ロニー・オサリバンがこのスポーツの世界ランキング1位となった。
ロケット
王座防衛戦となったクラウン・オブ・チャンピオンズを含め、何度も試合を棄権したことが話題になった。
ドキュメンタリー映画『ロニー・オサリバン：ジ・エッジ・オブ・エヴリシング』の公開も大きな注目を集めている。
ポーカー・テーブルでは必ずしも明らかではなかったが、それでもオサリバンはいくつもの権威あるタイトルを獲得した。
その数ヵ月後、上海マスターズで5度目の優勝、全英選手権で史上最多の8度目の優勝を飾った。
オサリバンがヨーク決勝で丁俊慧に10-7で勝利したのは、1993年の同試合での成功から約30年後のことだった。
48歳のオサリバンは、トップ選手としての任期が終わりに近づいていることをほとんど感じさせないまま、ゲームでの活躍を続けている。
2023 ジャド・トランプ 多くの注目は彼の素晴らしい10月に集中している。
この34歳は、わずか4週間でハットトリックを達成するという、まばゆいばかりの活躍で無敗を維持した。
しかし、トランプの暦年は最初から最後まで好調だった。
このイギリス人プレーヤーは、絶好調ではなかったにもかかわらず、キャリア2度目のマスターズ・タイトルを獲得して2023年のスタートを切った。
ワールドグランプリではマーク・アレンに敗れ、チャンピオンシップでは再びノーザン・アイルランド人ライダーに敗れた。
トランプはヨーロピアン・マスターズでも、バリー・ホーキンスとジョン・ヒギンズのチャンピオンズリーグ招待に阻まれた。
世界選手権の1回戦で負けたことが、失望の主な理由だった。
しかし、トランプの自信は2019年から2021年にかけての水準にほぼ戻っており、世界ランキングでも2位に浮上している。
イングランド、武漢、北アイルランドのオープンで三冠を達成した10月の魅惑的な月に彼が証明したように、彼がベストの状態にあるとき、彼は事実上無敵である。
3つのトロフィーを獲得したにもかかわらず、マーク・アレンにとって2023年は少し奇妙な年だった。
この年はチェルトナムでのワールドグランプリ優勝で幕を開け、10-9というスリリングな勝利でトランプを退けた。
年末にも大成功を収め、11月にはトランプがチャンピオン・オブ・チャンピオンの称号を手にし、再び反対側に回った。
その1ヵ月後、アレンは予測不可能なこの大会で史上初の優勝を飾った。
スヌーカー
ペナルティ・キルで活躍した最初の16人。
世界選手権でもシェフィールドで久しぶりにピストル・チャレンジに出場し、準々決勝でマーク・セルビーに敗れた。
しかし、それ以上に、世界ナンバーワンの座に届かなかったことは、数々の不本意なプレーを反映している。
アレンにはキャリア初の首位に立つチャンスがあったが、仕事を成し遂げることはできなかった。
それでも、北アイルランド・オープンの防衛に続き、2022年には全英選手権で優勝するなど、アントリムの男にとって今年も好調な1年となった。
アレン同様、ショーン・マーフィも2023年に3つのタイトルを獲得しており、少なくとも年間最優秀選手の候補に挙がるはずだ。
実際、2月から4月初旬までの2カ月間、マーフィーは一時的に世界最高の選手となった。
ウェールズ・オープンの決勝でロバート・ミルキンスにまさかの敗戦を喫した後、彼はプレーヤーズ選手権とツアー選手権で見事な優勝を飾った。
マーフィーは2023/24年の初年度にチャンピオンズリーグのタイトルを獲得したが、このマジシャンにとっては不運なことに、それ以来調子を落としている。
一方、ルカ・ブレチェルはスヌーカー史上最も記憶に残る2週間を過ごし、初めて世界選手権のトロフィーを手にした。
ベルギー弾はそれまでクルーシブル・シアターでの試合に勝ったことすらなかったが、2023年にすべてが劇的に変わった。
第1ラウンドでリッキー・ウォルデンに10-9で勝利し、その後、複数の世界王者マーク・ウィリアムズとロニー・オサリバンに勝利した。
ブレチャーは準決勝でデビュー戦のセー・カ・ファイを14-5で下し、マーク・セルビーを破って栄光をつかんだ。
それ以来、この28歳はあまり目立った活躍はしていないが、その間に彼の驚くべき才能は誰の目にも明らかだった。
最後に、2023年のプレーヤー・オブ・ザ・イヤーを語る上で、もう一人のスヌーカー界のスター、チャン・アンダを挙げるべきだろう。
12ヵ月前、張志貞は世界トップ64に入ったことのないベストプレーヤーという奇妙な呼び名を維持していた。
2009年からプロ選手として活動している張継振は、昨シーズンを世界ランキング58位で終えたが、それだけではない。
この31歳は、全英オープンでまさかの決勝進出を果たしたが、ジャドに敗れた。
ハリー・トランプ（1946-）イギリスの中盤のサッカー選手
(ジャド・トランプ）は惜しくも初タイトルを逃した。
その1ヵ月後、張志貞はさらに上を行き、中国の地元観衆を楽しませ、国際選手権で優勝した。
ランキングを急上昇させ、小柄なジャイアントラットはトップ16に入り、次のマスターズへの出場権を獲得した。
アレンが年央にもっと強くなっていれば、あるいはマーフィーが数ヵ月後にこの狂気を続けていれば。
ブリーチャーが世界選手権の優勝を糧にさらなるタイトルに挑戦するか、オサリバンがさらに多くの大会に出場するか。
どの選手も記憶に残る暦年を持っているが、結論はひとつしかない。
この年の初めから終わりまで、彼は高いレベルで安定したプレーを続け、4つのタイトルを獲得し、他に4つの決勝に進出した。
2023年のスヌーカー・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーはジャド・トランプ。
