11月21日に発表された国際卓球連盟（ITTF）の最新版世界ランキングリストによると、日本の20歳、張本智和の男子シングルスランキングは先週の9位から11位に後退した。10代、13歳で頭角を現し、一時は世界ランキング2位にまで上り詰めた卓球界のスーパースター、張本智和が、約5年半ぶりの最下位に転落したのはなぜなのか。高いところからスタートして低いところで終わるということなのだろうか？
張本智和は、2003年6月27日生まれ、宮城県仙台市出身の日本の卓球選手。2016年ジャパンテーブルテニスオープンU21男子シングルス優勝、2017年チェコ卓球オープン男子シングルス優勝、2018年1月全日本卓球選手権男子シングルス優勝、2018年12月FIBAファイナルズ男子シングルス優勝、2020年卓球男子ワールドカップ銅メダリスト、2021年東京オリンピック男子卓球団体銅メダリスト.宮城県仙台市出身、中国四川省出身。また、2022年卓球アジアカップの男子シングルス決勝でイム・ジョンフンを破り、初のアジアカップ優勝を果たした。
こんな才能ある若者がいきなり出てきて、本当に消されるのだろうか？彼の攻撃は鋭く、プレースタイルもより暴力的だと思うが、相手が徹底的に研究すれば、これも一方では負けであり、他は地道にプレーし、一撃で勝つチャンスを見つけるだけである。
もちろん、張本智和はまだ非常に若く、成長のための時間とスペースがある。彼が再び自分自身を証明できるかどうか、半年後のリオ五輪を楽しみにしよう。
