権威あるイタリア人ジャーナリスト、ファブリツィオ・ロマーノの独占報道によると、ブンデスリーガのライバルであるホッフェンハイムが、若きフランス人センターバック、ジュリアン・エステベをターゲットに、プレミアリーグのバーンリーに正式オファーを出したという。22歳の新星DFは、その卓越したパフォーマンスで多くの欧州クラブから注目を集めている。ホッフェンハイムのオファーは、今シーズン終了までのレンタル、買い取り権付き、一定の条件を満たした場合に自動的に発動する強制買い取り条項付きなど、かなり魅力的なものだと言われている。
エステベはフランスのモンペリエでキャリアをスタートさせ、そこでプロサッカーのトレーニングを受け、頭角を現した。今年の冬の移籍市場で、エステベはプレミアリーグ昇格のライバルであるバーンリーにレンタル移籍し、すぐにチームの重要なバックラインの一員となった。シーズン終了後、バーンリーが降格に成功したことで、バーンリーはエステベの保有権を1200万ユーロで永久的に買い取ることを決め、この若きセンターバックに対する高い評価を示した。
昨シーズン、エステベはプレミアリーグで16試合に出場し、うち15試合で先発した。プレミアリーグという競争の激しい環境にもかかわらず、エステベは冷静さを保ち、チームの安定した守備に貢献した。また、フランス・ユース代表でも9試合に出場し、国際舞台でのポテンシャルを証明した。
ホッフェンハイムのバーンリーへのオファーは、エステベの力を高く評価したものであることは間違いない。もし契約が成立すれば、エステベはブンデスリーガでさらなるレベルアップを図り、ホッフェンハイムのバックラインに新たな活力を加える機会を得ることになる。一方、バーンリーはこのオファーを受け入れるかどうか、そしてエステベを失ったチームのバックラインをどのように再構築するかを検討する必要がある。
