ワールドカップは、国際サッカー連盟（FIFA）が主催するサッカーの最高峰の大会で、4年に一度開催される。ワールドカップの予選ステージでは、参加国がグループに分けられ、各グループ内のチームが総当たり戦を行い、ノックアウトステージへの出場権を獲得する。FIFAによると、ワールドカップのグループステージには32チームが参加し、4チームずつ8つのグループに分かれる。グループステージでは、各チームが他の3チームと合計3回戦を戦う。
グループステージの組み合わせは非常に厳密に組まれており、通常は大会開幕の数日前にくじ引きで決定される。各グループ内のチームが十分な休養を取れるよう、各グループ内の4チームは異なる日程で試合を行う。ワールドカップのグループステージは通常、約2週間で終了する。プレーの継続性と十分な休養を確保するため、各グループ内のチームは異なる日程で試合を行う。試合の日時は日程が発表されるとすぐに決まるので、チームもファンも事前にスケジュールを知ることができる。
グループステージが終了した時点で、各グループ内のチームの成績に基づき、ノックアウトステージへの出場チームが決定される。規定により、各グループの上位2チームが次のラウンド、ノックアウトステージに進む。グループステージ終了時点で2チーム以上の勝ち点が同じだった場合、FIFAはいくつかのルールに基づいて順位を決定する。このルールには、得失点差、総得点、直接対決などが含まれる。それでも決着がつかない場合は、追加試合を行い、進出チームを決定することもある。
グループステージは、ワールドカップに参加する各国にとって、自国の強さをアピールする重要な機会である。好成績を収めたチームはグループステージで十分な勝ち点を積み上げ、ノックアウトステージ進出の土台を築くことができる。そのため、各チームはグループステージで全力を尽くし、好成績を収めるのが一般的だ。グループステージの結果は、ファンの期待や注目度にも直結する。人気チームがグループステージで連敗を喫すれば、ノックアウトステージ進出の可能性は大きく下がり、ファンにとっては大きな失望となる。
ワールドカップのグループステージは大会の主要な舞台であり、各チームはノックアウトステージへの出場権を得るために3つの激戦を勝ち抜かなければならない。グループステージのタイトなスケジュールは、どのチームにとっても大きな挑戦である。同時に、グループステージの結果はチームのパフォーマンスやファンの期待に直接影響を与える。この記事を通して、ワールドカップのグループステージの日程と形式について、より明確に理解していただければ幸いである。
