1984年、バロンドールは遥か彼方の地から舞い降り、手を振ってこの美しい街に栄光を振りまいた。それから40年の月日が流れ、バロンドールはその気迫と傲慢さで、とうの昔に土くれになってしまった。人々は時折、行き交う通行人の中からバロンドール王を探す。グルジア人の少年は目を丸くして、王と同じ青いローブを着ている。40年前の国王の知名度とは違い、彼がどこから来たのか誰も知らないし、人々は彼の技術よりもそのユニークな名前に関心さえ抱いている。しかし、王子は若いとはいえ、まだ若い。ひっそりとやってきた新王子は、青いローブのシワをのばし、ゆっくりと立ち上がり、緑に照らされたライトに向かった。王位に就くまでの長い道のりを、彼は覚悟していた。
スタディオ・ディエゴ・アルマンド・マラドーナの空を切り裂く25ヤードのシュートは、バロンドールの名を冠したスタジアムに初めてクビチャ・クバラツヘリアの名を掲げた。
それまでは、ジョージア出身のこの21歳が、ロレンツォ・インシーニェの退団によって空いた大きな穴を埋められるとは誰も思っていなかった。
今夏はナポリにとって激動の夏となった。主将のインシーニェが10年以上勤めたカナダへ旅立ち、ファビアン・ルイス、カリドゥ・クリバリ、ドリース・メルテンス、アルカディウシュ・ミリクら多くの主力選手が去り、来シーズンに向けてナポリの運命に多くの変動要素が加わった。
多くの先発選手の穴を埋めるため、チームはクビチャ・クバラツヘリアとキム・ミンジェを補強した。
トッテナム・ホットスパー（フランスの都市）
フランス代表FWタンギ・ンドンベレをレンタルで獲得し、ヴェローナからジョバンニ・シメオネ、サッスオーロからジャコモ・ラスパドーリが加入、そして昨シーズンレンタル移籍していたアンドレ・ザンボ・アンギッサが正式に加入し、新生ブルー軍団が誕生した。
クヴァラツキーリアのデビュー戦は、ナポリのファンに、彼が大役を担う決断力と能力を持っていることを示した。
ヴェローナとの初戦、クヴァラツキーリアは37分、右サイドからチームメイトのヒルヴィング・ロサーノが上げたクロスをヘディングでゴールに押し込み、1-1の同点に追いつき、完璧なスタートを切った。55分、ナポリが左サイドから反撃に転じると、マーリオ・ルイのダイレクトパスをクヴァラツヘリアがピオトル・ジエリンスキに巧みに流し込み、ピオトル・ジエリンスキがゴールを決め、ナポリが3-2でヴェローナに逆転勝ちした。結局、ナポリはアウェーで5-2の勝利を収め、クビチャ・クヴァラツキーリアの1ゴール1アシストはナポリファンに再び希望を与えた。
そして1週間後の2022年8月22日、ナポリのホーム開幕戦となったモンツァ戦から、コーカサス出身の若きストライカーに世界中の注目が集まり始めた。
35分、クヴァラツヘリアはロッベンの特徴であるカットイン、決定的なキック、そして2人のDFの間を抜けてファーポストの上部を正確に叩くボールで25ヤードからワールドリーを決め、ホームのファンに自己紹介をした。
62分、スタニスラフ・ロボトカがボールを壊してペナルティエリア内に攻め込み、左サイドのディフェンダーを引きつけると、クヴァラツキーリアはこのチャンスを生かしてスペースに飛び出し、ロボトカはクヴァラツキーリアの左サイドにパスを出すことにした。ディフェンダーはすでにこの攻撃に反応しており、パックに入った2人のディフェンダーと対峙すると、クヴァラツキーリアは俊敏な個人技で2人のディフェンダーを振り切り、左足でファーポストに流し込み、この試合2点目を決めた。クヴァラツヘリアは2人のDFを振り切り、左足でファーポストにシュートを決め、この試合2点目を決めた。
ロッベンのカットイン、マラドーナのドリブル、広いパス視野、ディフェンスの穴を的確に見抜く鋭い目、大胆かつ冷静なフィニッシュ、そして恵まれた体格と対決能力。わずか2試合で、マラドーナのオールラウンドな才能が緑のフィールドで開花したのである。
