キング・ビリー（ペレ）の娘が本日、父親が82歳で亡くなったことをソーシャルメディア上で発表した。ブラジルのサッカー界のスターは、貧困のどん底から、近代史上最も偉大で、最も知名度の高いアスリートのひとりとなった。
ロイター通信によると、ビリーは亡くなる数ヶ月前から大腸に腫瘍が見つかり、何度も入退院を繰り返していたという。
ビリーは、本名をエドソン・アランテス・ド・ナシメントといい、1281ゴールの世界記録保持者であり、ワールドカップで3度優勝した唯一の選手である。
ビリーは選手として、またフットボールのアンバサダーとして70年間活躍し、その技術とチャーミングな笑顔で、ローマ法王や大統領、ハリウッドスターを魅了し、フットボールを世界中で愛されるスポーツにすることに貢献した。
1940年10月23日、ブラジルの小さな町トレス・コラコエスに生まれたビリーは、セミプロの父からサッカーを教わりながら育った。
ビリーの少年時代については、有名なニックネームの由来を含め、いくつかの矛盾した話がある。ビリーが時々語るところによると、彼は近所の試合でゴールキーパーを務めており、子供たちは彼をバイルという地元の選手と比較し始めた。
真偽のほどはともかく、彼はすぐにスカウトの注目を集め、GKとしてではなく、攻撃的ストライカーとしてプレーすべきだと考え、後に背番号10のシャツを着た。
ビリーはオールラウンドな才能で高く評価されている。両足が巧みで、驚異的なスピードとスタミナを持ち、ボールを奪い、パスし、かき回し、そしてもちろんゴールも決める。
15歳でブラジルのサントスに入団し、海岸沿いの小さなチームをサッカー界のビッグネームに育て上げた。
サントスでの輝かしい18年間、ビリーはブラジルサッカーの栄光と2度のコパ・リベルタドーレス優勝、そして毎年ヨーロッパと南米の強豪が集うインターコンチネンタルカップでの2つの金メダルを手にした。
ビリーのサッカーの才能は、すぐに次のように評価された。
ナショナルチーム
ブラジルで認められ、選出される
ナショナルチーム
1958年にはスウェーデンで開催されたワールドカップに出場したが、当時のチーム心理学者は、当時17歳だったビリーは明らかにまだ幼いとし、出場を控えるよう助言した。
しかしビリーは、ベスト4のフランス戦でハットトリックを達成し、ブラジルに貢献した。
昇格
決勝の地スウェーデン戦では2ゴールを蹴り、ブラジルのワールドカップ初優勝に貢献した。
1962年のワールドカップでは負傷のため2試合しか出場できなかったが、ブラジルはタイトルを死守した。1970年のワールドカップでは、カルロス・アルベルト・トーレスやトスタンといったスター選手を擁し、史上最強と言われたビリーが3度目の優勝を果たした。
1970年の世界サッカー選手権でビリーを見守り続けたイタリア代表のディフェンダー、タルチジオ・ブルグニッチはかつてこう語っている。
ビリーは1974年に引退したが、投資に失敗して破産したため、翌年、北米サッカーリーグへのオファーを受け、その年の年俸は約100万ドルという途方もない額だった。
ビリーのカリスマ性は、冷淡なニューヨーカーたちをも畏怖させた。ニューヨークの有名なナイトクラブ、スタジオ54では、ミック・ジャガー、ロッド・スチュワート、アンディ・ウォーホルといった著名人とテーブルを囲み、セレブリティと交際した。
そんな状況にもかかわらず、ビリーは酒も飲まず、ドラッグにも手を出さない。自分の体を守り、子供たちの良い模範にならなければならないからだ。
しかし、彼は他の弱点も認めている。彼は2度の離婚歴があり、何度も浮気をし、2人の隠し子の父親であることを認めている。
北米でプレーしていた1977年、ビリーはニューヨーク・コスモスをリーグ優勝に導き、それまで近寄りがたく、ヨーロッパでより普及していると思われていたこのスポーツに何百万人ものファンを魅了した。
数年後、アメリカは1994年ワールドカップの開催権を獲得した。
サッカー日本代表
球団代表は、ビリーが実現させた最も重要な理由だと語った。
ビリーはキャリア通算で1,366試合に出場し、1,281ゴール、平均94パーセントを記録した。しかし、この中には親善試合や兵士としての試合も含まれており、公式記録は812試合、757ゴールとなっている。
ビリーは近年、股関節の手術を受けるなど健康上の問題を抱えており、常に痛みを抱え、自立して歩くことが困難になっている。公の場に姿を現すことは少なくなったが、ソーシャルメディアでは活発な活動を続けている。
ビリーには6人の子供がいるが、7人目は2006年に癌で亡くなった。
ビリーの訃報が発表された直後、パリ・サンジェルマンのフランス出身のスター、キリアン・ムバッペが次のようにツイートした。
ワールドカップで優勝したばかりのアルゼンチンのスター選手。
リオネル・メッシ（1987-）アルゼンチン人サッカー選手
(リオネル・メッシ）のツイート：ビリーの冥福を祈る。
ブラジル人サッカー選手
ネイマール
(ネイマールは）ビリーはフットボールを芸術に変えたと言った。
ポルトガルのスター
C罗
クリスティアーノ・ロナウドは、何百万人もの人々を鼓舞するビリーを称賛した。
