ブラインドサッカーは、視覚障害者のために考案されたサッカースポーツである。フィールドは通常、標準的な屋内または屋外のサッカー場で、サイズは小さく、選手の安全を確保するためにフェンスが設けられている。各チームは通常5人の選手で構成され、そのうち4人が視覚障害者、1人が選手の位置や方向を誘導するマーシャルである。
サウンドボール:視覚障害者のためのサッカーで使用されるフットボールには、ボールが動くと音が鳴るように内部に音を出す装置が取り付けられており、プレーヤーがボールの位置を判断しやすくなっている。
試合時間:試合は通常、15分ハーフと10分ハーフに分けられる。
タッチの制限:各プレーヤーはボールに触れる前にガイドの声を聞くことができ、衝突を避けるためにボールに触れる前に「音」や「ボイ」などの警告を出さなければならない。
立ち入り禁止区域:ピッチ中央の両端には立ち入り禁止区域があり、ゴールキーパーが立つ。ペナルティエリア内ではゴールキーパーだけが両手を使うことができ、ペナルティエリア外では他の選手は両足でしかプレーできない。
ルールの実施:プレーヤーとガイドは、音と手触りによって試合の状況を察知し、理解する。ガイドはフィールド脇で選手を誘導し、フィールド内の移動を指示し、ゲームに関する情報を与える。
ブラインドサッカーは、通常のサッカーと同じ目的でプレーされる。つまり、相手チームのゴールにボールをシュートして得点を決めるのだ。試合終了後、得点の多いチームが勝利する。同点の場合は、延長戦やPKで勝敗を決することもある。
ブラインドサッカーはスポーツであると同時に、社会的・心理的リハビリテーションの一形態でもある。サッカーのトレーニングや試合に参加することで、全盲の選手は身体的な協調性を高め、自信を持ち、他人と交流する機会を得ることができる。同時に、ブラインドサッカーは、選手間のコミュニケーションや協調性、技術向上など、多くの課題にも直面しているが、こうした課題もまた、参加者の成長・向上のモチベーションとなっている。
チャレンジングで楽しいスポーツであるブラインドサッカーは、心身の健康を促進するだけでなく、視覚障害者のエネルギーと活力をアピールする舞台にもなる。