マンチェスター・ユナイテッドがリヴァプールに0-3で敗れた後、イングランドサッカー界のスター、アラン・シアラーは再びマンチェスター・ユナイテッドの夏の移籍戦略とチームパフォーマンスを痛烈に批判した。彼は、夏に補強と人事調整を繰り返したにもかかわらず、イェンス・テン・ハガー監督率いるチームのパフォーマンスに大きな改善は見られず、「変化がない」とさえ言えると指摘した。
シアラーの批判は空虚なものではない。彼は以前、ユナイテッドがアウェーでブライトンに敗れた際、ストライカーのマーカス・ラッシュフォードを名指しで批判し、イングランド代表FWには試合中にステップアップする勇気と決断力が欠けていたと述べた。しかし、テン・ハガーはその後の記者会見で、お気に入りの選手を支持することを選択し、シアラーの批判を「愚かだ」と表現して軽蔑さえ表した。
ユナイテッドが今回も敗れたことで、シアラーのコメントはより強力になったようだ。今日のユナイテッドのパフォーマンスを見れば、テン・ハガーがなぜ選手を守ろうとしたのかがよくわかる。その意味するところは、テン・ハガーはチームの現状をよく知っているが、選手たちの保身と自身の権威を気にして、この問題を避ける選択をせざるを得なかったということだ。
さらに心配なことに、シアラーはユナイテッドがこの夏に行った変化がピッチに反映されていないと考えている。「この夏、ユナイテッドがあまり変わっていないのは周知の事実だろう。確かにユナイテッドのパフォーマンスには何の変化も見られない」。この見解は、確かにユナイテッドの夏の移籍の努力とテン・ヘイガーの監督としての能力の両方に大きな疑問符を投げかけている。
マンチェスター・ユナイテッドにとって、連敗と外部からの疑念がチームに大きなプレッシャーをもたらしているのは間違いない。これからの試合でいかに調子を取り戻し、強さを証明するかが、テン・ハグと選手たちが直面しなければならない問題になっている。シアラーや他の有名人の批判については、ユナイテッドは注意深く耳を傾け、そこから学び、これからの試合により良い準備をするべきだろう。
