日本は前回、守備のミスの代償を払った。
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グループF最終戦はクロアチアの2位転落で幕を閉じた。そしてグループF最終戦はクロアチアの2位転落で幕を閉じた
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ドイツが勝ち、スペインが負ければ、グループ2位通過となる。
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クロエサスを避けるのも悪くない。試合はそれぞれの計算で展開された。
開幕戦、日本は3センターバックの343フォーメーションに変更し、本来の左サイドバックである長友佑都を中盤に引っ張り出し、谷口彰洋を3番目のセンターバックに、久保建英、前田大然、鎌田大地の3人をストライカーとして起用、明らかに勝利をもぎ取ろうとする姿勢を見せた。しかし試合後、日本は4人のMFのうち両翼をフルバックに戻し、鎌田と久保は中盤に引いて541にし、前田は単縦陣で走った。 森保一監督がドイツ戦の再現を意図していることが窺える。前半は膠着した守備を取り、前田の走りでスペイン守備陣の体力を消耗させようとし、後半は試合の半分ですでに体力を消耗していたスペイン守備陣に対して、体力に余裕のある主力を入れ替えた。試合の半分で体力を消耗してしまったスペイン・ディフェンスに対し、後半は体力のある選手に代えて突破口を開いた。
前半は日本にとって苦いものとなった。後半に勝つ可能性を残すためには、45分間のスペインの猛攻に耐え、少なくとも0：0か1：0の体勢を保たなければならなかったのだ。 日本が前半にボールを持てたのはわずか14％で、スペインが少なくとも80％の攻撃をコントロールしていたことがわかる。試合開始11分には、吉田麻也の板倉滉とのハンドオフを、現在好調のモラタが頭で合わせられなかったというミスがあった。今年好調のモラタが得点を決め、日本の苦境に拍車をかけた。
吉田麻也と板倉滉のハンドオフはミスで、ディフェンスを外した。
後半開始早々、ドイツと同じように日本もすぐさま動き出す。 スペインの守備陣は試合を通してほとんどチャレンジに苦しむことはなかったが、エラー率は非常に高かった。 前半最初の突破のチャンスは、攻撃陣の主導権を握っていたスペインではなく、日本のものだった。7分、スペインの守備陣のミスから日本はスペインのペナルティーエリア内で絶好のチャンスを得たが、不運なことに、プレーが止まっている間にスペインの守備陣にミスを与えてしまった。後半47分、スペインの自陣パスから日本が後方から前線にボールを押し込むと、GKシモンがクリア、バルデの止めミスをドン泰俊がマスターし、長距離シュートを決めた。スペインに2点目を許したことで、前田と三鷹薫が底辺からボールを追いかける可能性が生まれ、日本の諦めない姿勢も表れて逆転に成功した。
ゴールに押し込む
スペインの守備は前田と三谷にチャンスを与える。
サンフェルトはボールを追うことを諦めず、得点のチャンスを与える。
ラインセーブリバーサルを押す（写真出典：ナレッジ）
日本はすでに前回のワールドカップのベルギー戦で欧州勢との攻撃力を見せつけているが、フィジカルの問題で逆転された。"栄光の小競り合い!!!"については、筆者の過去記事を参照されたい！日本対ベルギー戦レビュー？今年の日本は5枚替えルールの下、ヨーロッパ勢を相手に豊富な人材派遣で攻撃モードに持ち込むことができた。次戦のワールドカップ優勝国とのダブル殺法を指揮した森保一監督も、クロアチア戦では同じような戦い方をすると思う。 しかし、今年のワールドカップで日本は全試合で失点している。そのため、勝つためには2点以上の得点が必須となる。45分間で2点を取るのは簡単なことではない。45分間で2失点するのは簡単なことではないので、守備を固めることが森監督が今心配しなければならないことだ。
スペインにとって、この予選ラウンドでの敗退は、グループ2位からのスタートということで、決して悪いことではない。
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モロッコとの最初の試合では、ブラジルを避けながら、スペインのバックラインが大きな懸念であり、ドイツ、日本では、ゲームの相手側の高速略奪、ミスを犯すとターンオーバーにつながることは容易である。
セミファイナル
このシナリオは、シーズン中盤にモロッコと対戦するときにも起こりうる。いかに守備を固めるかが、スペインが前進できるかどうかの鍵になるだろう。
