2024年9月5日
世界予選（WQR）
アジアラウンド18が始まろうとしている。中国代表が予選突破を目指すなら、優勝争いをする一方で、他チームの結果に頼らざるを得ない。ワールドカップ出場の望みをつなぐには、最低でもグループステージで4位に入り、バーレーンとインドネシアを上回らなければならない。
18チームによるトーナメントの第1ラウンドで、オーストラリアはバーレーンをホームに迎える。オーストラリアがバーレーンを大差で下し、バーレーンがグループ最下位に沈めば、中国にとっては好都合だ。バーレーンがアウェーでコールド負けすれば、たとえ引き分けでも中国にとっては不利になる。 何しろ、オーストラリア戦での中国の望みは薄いのだから、バーレーンが強豪相手に得点を奪えないようにしなければならない。
オーストラリアにはバーレーンを倒す力がある。特筆すべきは、オーストラリアが18年連続でバーレーン戦に全勝していることだ。何度も対戦している間に、2024年の親善試合ではオーストラリアがデュークのゴールと相手の壷でバーレーンを2-0で下し、アジアカップとワールドカップでもそれぞれ1-0と3-1でバーレーンを下しており、明らかに優位に立っている。というわけで、18チームによるトーナメントの第1ラウンドでは、オーストラリアは有利な順位を得るために多くのゴールを決めることが期待される。中国にとって、オーストラリアの成績は有利だ。オーストラリアはアジア4位だが、サウジアラビアと日本がまだグループリーグに残っているため、2位以内に入るためには彼らも厳しい戦いを強いられる。バーレーンと対戦するオーストラリアは、順位と競争力を高めるため、得失点差に全力を尽くすだろう。
この試合のスコアは、オーストラリアがバーレーンを2-0か3-1で下すと予想する。
