英紙『デイリー・メール』の独占報道によると、イングランド・プレミアリーグの巨人、マンチェスター・ユナイテッド・フットボールクラブは、新加入の若手MFセクウ・コネがイングランドの新しい環境に素早く適応できるよう、手を尽くしているという。外国からやってきた新スターがチームや地元コミュニティにスムーズに溶け込めるよう、ユナイテッドは入念な統合プログラムを組んでいる。
先週、マンチェスター・ユナイテッドは特別に居心地の良いディナー・パーティーを企画し、ユース・アカデミーの若手選手たちを招待してセクウ・コネと交流させた。さらにクラブは、彼が外国でくつろげるように、ホストファミリーも用意した。
それだけでなく、ユナイテッドはこの週末、セクウ・コネがキャリントンの本拠地を訪れ、マンチェスター・ユナイテッドU18とリヴァプールU18の激突を生観戦した。これにより、ユナイテッドのユースシステムのダイナミックで競争的な雰囲気を間近で感じることができただけでなく、トップチームの選手たちとの絆を深める機会にもなった。試合中には、ユナイテッドのスター選手ラッシュフォードも駆けつけ、率先してセクウ・コネに自己紹介し、サイドラインで親しく談笑した。
特筆すべきは、マンチェスター・ユナイテッドがセクウ・コネの加入を発表する際、ビデオインタビューやその他の注目されるプロモーション活動を手配することなく、発表のファンファーレをほとんど行わず、オンライン記事で簡単に触れただけという、異例ともいえる控えめなアプローチをとったことだ。この慎重なアプローチは、若い選手の育成に対するユナイテッドの思慮深いアプローチを反映している。
一部の関係者は、セクウ・コネがイングランドでの生活とサッカー環境にうまく適応すれば、その卓越した才能と潜在能力をもって、マンチェスター・ユナイテッドですぐに頭角を現し、キャリアを飛躍させるだろうと見ている。しかし、当面は、試合経験を積み、将来の昇格のための基礎を固めるために、ユースチームを転々とすることになるだろう。
