ベルギー代表の中心選手であるデ・ブルイネが、UEFA Aリーグ1回戦のイスラエル戦を前に、ベルギーのメディア『HLN』の独占インタビューに応じた。インタビューの中でデ・ブルイネは、UEFAカップでのベルギー代表のパフォーマンスを振り返っただけでなく、代表チームでの将来設計や、若手選手の影響に直面したときのメンタルについても語った。
代表チームでの役割について、デ・ブルイネは自分が「黄金世代」の最後の生き残りであり、ヴェルトンゲンやクルトワといったベテランが去り、時の流れを感じていると語った。しかし、これはフットボールキャリアの自然な進化であり、若手選手の台頭は避けられないとも強調した。自分が若くなくなったと感じるかとの質問に、デ・ブルイネはユーモアを交えて答え、見た目は老けて見えるが、フィジカルコンディションは良好で、サッカーを楽しんでいると述べた。
ユーロでの敗退について、デ・ブルイネは現実を受け入れ、休暇中はできるだけリラックスするように努めたと語った。あの時、代表を辞めようと思ったこともあったと認めたが、最終的にはベルギー代表でプレーし続けることを決めた。まだ高いレベルでプレーできる限り、前進し続けるべきだと考えたからだ。大会の将来設計について、デ・ブルイネは今年のユーロが最後の大きな大会になるかもしれないと語ったが、まだ最終的な決断はしていないとも告白した。
代表チームのテデスコ監督について、デ・ブルイネはユーロ後の公式謝罪に理解を示した。デ・ブルイネは、ユーロでのパフォーマンスを評価するのは自分の仕事ではないと考えているが、選手たちのプレッシャーを軽減させたテデスコ監督の努力は認めている。ユーロでのチームのパフォーマンスについて、デ・ブルイネは、自分のチームはベストを尽くしたが、フランスチームの総合力は確かに一段高かったと考えている。
若手選手の台頭について、デ・ブルイネはサッカー界では当たり前のことだと言う。デ・ブルイネは、若い選手たちが代表チームの中で責任ある役割を担えると信じており、これからの試合で力を発揮してくれることを期待している。同時に、異なる試合のシナリオに適応するため、チームメイトの特徴に応じてプレースタイルを調整するとも語った。
最後に、デ・ブルイネはUEFAネーションズリーグについて語った。デ・ブルイネは、チームは集中力と闘争心を保ち、どの試合にも万全の態勢で臨む必要があると語った。ロメル・ルカクの欠場について、デ・ブルイネは、チームはそのギャップを埋めるために他の選手に頼る必要があるとし、彼らはこの大会で良い結果を残せると信じていると語った。
