マンチェスター・ユナイテッドはブライトン、リバプールに連敗し、プレッシャーにさらされる前代未聞のプレミアリーグ開幕を迎えた。有名ジャーナリスト、スティーブ・ベイツによると、ユナイテッドの上層部はイェンス・テン・ハガー監督に最後通牒を突きつけたという。
内部情報筋によれば、ユナイテッドの新ボス、ラトクリフとその経営陣はチームの成績に非常に不満を抱いており、テン・ハガーの指導のもとで大きな進歩が見られると期待していたが、現実は期待をはるかに下回るものだったと指摘されている。その結果、ユナイテッドの上層部は、テン・ハガーに次のリーグ戦4試合で彼の監督としての能力を証明する最後のチャンスを与えることにした。
このリーグ戦4試合はテン・ハガーにとって極めて重要だ。まず、ユナイテッドはインターナショナルデーの後、アウェイでサウサンプトンと対戦する。この試合でまた負ければ、テン・ハガーの立場はさらに危うくなる。
その直後、マンチェスター・ユナイテッドはリーグ第5節でクリスタル・パレスとアウェイで対戦する。昨シーズン、ユナイテッドはアウェーで0-4の大敗を喫した。ユナイテッドが再びアウェーで同じような敗北を喫すれば、テン・ハガーのポジションは即座に失われる可能性が高い。
サウサンプトンとクリスタル・パレス以外に、ユナイテッドは次のリーグ戦でトッテナム・ホットスパーとアストン・ヴィラと対戦する。この2試合もテン・ハガーのポジションに大きな影響を与えるだろう。もし彼がこの2試合でチームを良い結果に導くことができれば、ラトクリフ監督と経営陣は彼の能力を再評価し、彼にもっと時間とサポートを与えることを検討するかもしれない。
しかし、このリーグ戦4試合でテン・ハガーが納得のいく指導力を発揮できなければ、彼の立場は危うくなる。ユナイテッドのヒエラルキーは、チームがリーグ戦で沈み続けることを容認せず、実質的な変化と進歩が必要だと明言している。したがって、テン・ハグは具体的な行動で自分の価値を証明する最後のチャンスをつかまなければならない。
