ヨーロッパのトップ5入りを目指す18歳は、セリエAへの移籍を選んだ。
ハーツの左サイドバック、アーロン・ヒッキー（18歳）は、シニアのキャリア3試合でその名を知らしめた。
ハンプデン・パークでセルティックと対戦する2019スコティッシュカップ決勝のチャンスがあったとき、ヒッキーはまだ16歳だった。
試合は2-1でエジンバラに敗れたものの、ヒッキーは第1回大会のファイナリストとして史上最年少の選手となり、スコットランド代表のジェームス・フォレストを差し置いて、チームの傑出した代表選手として広く評価された。
バイエルン・ミュンヘンとACミランが彼の獲得に乗り出した。
しかし、ヒギを獲得したのはセリエAに所属するボローニャで、契約金は170万ユーロ（150万円／200万円）で2020年9月に完了すると報じられている。
ハーツ主将のロジャー・アーノットは、ヒッキーが男子グループでプレーする機会に惹かれ、すぐに契約した「グラスゴーの寒くて暗い夜」から始まったイタリアへの移籍は、頂点への最新のステップだと言う。
ヒッキーは自然な形でフィットし、技術面だけでなく精神面でも際立っていた。
「ボールを持っているときはとても落ち着いているし、それが彼の最大の長所だと思う。プレッシャーや試合のスピードが彼にショックを与えることはない。彼はボールに対する判断力がある」とアーノットは、若い頃にスコットランド選手権のクロスカントリーで準優勝した若者をターゲットにしていることを語った。
「彼は私が今まで見てきた中で最も二足のわらじを履いている選手だ。彼にとってはごく自然なことなんだ。アーロンにどちらの足が好きかと聞けば、左足かもしれないし、右足かもしれない。
「彼は左サイドバックと右サイドバックをこなした。彼は二足のわらじを履き、ゲームを組み立て、両方の選手を打ち負かすためにステップアップする。"
父親の仕事の都合で4年間ハーツを離れ、セルティックに移籍したヒッキーだが、パークヘッドではネックになり、エジンバラに戻って2019年に初のフルタイム契約を結ぶことになった。
シーズン終盤には、彼の成熟ぶりが人々の注目を集めた。
「スコティッシュカップ決勝の後、マンチェスター・シティとの最初の話し合いがあった。「彼は多くのビッグクラブに注目されるようになった。
しかし、彼の成長はそれだけにとどまらなかった。コロナウィルスの流行で降格した2019-20シーズンには、タイネカッスルの大学全試合で30試合に出場し、イングランドでのロックアウト中にも彼への関心は高まった。
アーノットはバイエルンの関心について、「これほど若い国が、欧州王者を含む素晴らしいクラブとこれほど多くのパーティーを持つことは、素晴らしいポジションにいることだ」と語った。
「でも、彼はいつも同じ少年だった。契約交渉に参加していないときでも、彼に迷惑をかけることはなかった。ゲームをしていただけ。
「彼は毎週土曜日にレースに出て、いいパフォーマンスを見せてくれた。
新しいクラブを考えるとき、その根の深さは明らかだ。
「重要なのは、アーロンがどこかでトップチームとしてプレーすることだ」とアーノットは付け加えた。「バイエルン・ミュンヘンのアルフォンソ・デイヴィスと一緒に行く可能性もあるし、もし彼がそこにいたとしても、トップチームでプレーすることはないと思う。
"彼はそのことを十分に理解しているので、彼らが望むところに行くことを選んだが、トップチームでプレーする機会もあるだろう"
ヒッキーが新監督のシニサ・ミハイロビッチに好印象を与えるチャンスまで、あと数日しかない。
ミハイロビッチ監督率いるパルマとのダービーで先発メンバーに名を連ねた若手は、ミハイロビッチ監督に代わってグラウンドに集まった多くのサポーターから温かい拍手を浴びた。
元スコットランド代表の指導者によれば、スコットランドにはすでにリヴァプールのアンディ・ロバートソンとアーセナルのキーラン・ティアニーという2人の優れた左サイドバックがいるため、ヒッキーの当面の目標はイタリアに定着することだという。
「彼は新しいクラブに集中し、そこで落ち着き、彼らが彼に何を求めているのかを見極め、そこでレギュラーとして先発することを目指さなければならない。そして、そこからもっと大きなクラブに移籍してほしい」とアーノットは語った。
ヒッキーの台頭は早かったかもしれないが、英国からヨーロッパ大陸に移籍する可能性のある、才能ある若手は他にもたくさんいる。
