アーセナルのスター選手、ティンバーレイクが先日のクラブ公式インタビューで、アヤックスで過ごした若き日々を懐かしそうに振り返り、将来への展望を語った。若きDFの成長への道のりは、ゲームへの愛、先人への憧れ、知識欲に満ちていた。
ティンバーレイクはまず、自身の成長において試合を分析することの重要性を強調した。彼は、キャリアの初期から試合を分析する習慣を身につけており、それが個人的な上達の鍵であっただけでなく、コーチから常に教えられてきたことでもあると語った。アヤックスでのユース時代のトレーニングでは、コーチから常に「向上心を持ち続けないと、後輩たちに追い抜かれてしまう」と言われていたという。この危機感が彼を謙虚にさせ、常にゲームから学び続けてきた。
アヤックスでの経験についてティンバーレイクは、そこにいたすべての監督とトップチームの選手が、自分に大きな影響を与えたと語った。彼は、デ・リフトやブリンドといった偉大なディフェンダーを挙げ、そのプロフェッショナルな姿勢とボールに対する技術に深く敬服している。また、ラモスやファン・ダイクのようなワールドクラスのセンターバックについても触れている。
アヤックスU19時代、ティンバーレイクはハイティンガ監督から特別な注目を浴びた。ハイティンガは彼をキャプテンに任命しただけでなく、全幅の信頼と責任を与えた。ティンバーレイクにとって、この経験はプロサッカー選手への重要なステップとなった。さらに、テン・ハガーと過ごした3年間についても触れ、その間に多くのことを学び、徐々に成熟していったと述べている。
フットボールだけでなく、ティンバーレイクは家庭生活と学校生活も大切にしている。彼は、学校に行くことで頭が良くなり、脳を鍛えることは体を鍛えることと同じくらい重要だと信じている。歴史が好きで、他の分野にも手を出していることを明かしている。このような充実した態度のおかげで、彼はフィールド上だけでなく、人生においても豊かな中身を発揮している。
アーセナルとアヤックスのトレーニングの違いについて、ティンバーレイクは、両者にはいくつかの違いがあるが、アーセナルの試合へのアプローチは、以前アヤックスにいたときとよく似ていると言う。彼は特に、あのような強度の高い試合形式のトレーニングが好きで、自分の競技レベルの向上に役立っていると考えている。同時に、アーセナルでのキャリアはまだ始まったばかりで、挫折を乗り越えて成長するために忍耐強く努力を続けたいとも語っている。
