9月9日、大連のバラクーダベイ・サッカースタジアムで行われるワールドカップ予選アジア18組、中国対サウジアラビア戦の試合前会見で、サウジアラビアのロベルト・マンチーニヘッドコーチは、サレハ・アル・シェフリ選手とともに、次の試合に向けて慎重ながらも確固たる姿勢を示した。
マンチーニ監督はまず中国チームを高く評価し、前回の試合で敗れたとはいえ、無視できない強豪であることに変わりはないと信じている。この試合での中国チームの強さは侮れないし、前回の試合で負けたとはいえ、この試合ではもっといいプレーを見せてくれると信じている。そのため、我々は全力を尽くし、すべての得点チャンスを得るようにしなければならない。"
サリフ・シェフリはさらに、この試合の重要性について次のように語った。中国ファンの声援は大きなプレッシャーになるだろうが、プレッシャーの中でプレーすることには慣れている。私たちの目標は明確で、勝ち点を取ることです」。
サウジアラビアのリーグに大物外国人が参入することで、地元選手の出場枠が狭まるのではないかという問題に対し、マンチーニ監督は懸念を示し、地元サッカーの発展を促進するためにも、将来的にはサウジアラビアの選手たちが自国のチームでプレーする機会が増えることを望んでいると述べた。
チームの攻撃トレーニングについてマンチーニ監督は、サウジチームが絶対的なチャンスをつかむ能力を向上させるために、関連するトレーニングを強化していることを明らかにした。試合中、5、6回のチャンスを得点に結びつけることができれば、我々にとって非常に有利になる。次の試合では、このチャンスをより生かせるように、集中的にトレーニングしている。"
前回の試合で中国が日本に敗れた結果について、ロベルト・マンチーニ監督は中国代表への判断に影響はないと語った。明日対戦する中国代表は新しいチームなので、サウジアラビアも軽視はできない。彼は、"明日の試合ではゴールを決めてリードを奪い、勝ち点3を奪おうとする "と強調した。
マンチーニ監督は、中国が抱えるディフェンスの問題への対処法について、インドネシア戦の後半のように、サウジチーム一丸となって勝利を目指して戦うと語った。また、中国チームのフォーメーションや戦術的なアレンジについては特に気にしておらず、サウジチーム自身のプレーと勝利という目標に集中していると語った。
会見を通じて、ロベルト・マンチーニ監督とサレハ・アル・シェフリ監督はともに、試合への万全の準備と強い自信を示した。彼らは、中国のホームで試合をすることの難しさや困難さをよく知っているが、サウジ・チームがあらゆる困難を克服し、大会の目標を達成する能力があることも信じている。
