フランスの "4羽の小さな白鳥 "を覚えているだろうか？ベンゼマ、ナスリ、ベン・アルファ、そしてメネだ。ベンゼマに加え、他の3人はウイングだ。かつては彼らもフランスチームの期待の星だったが、今はベンゼマだけが代表に残っている。
2004年のU17欧州選手権で、開催国フランスは素晴らしいプレーを見せ、5勝を挙げて優勝した。大会を通してフランスは11ゴールを挙げ、そのうち8ゴールをナスリ、ベン・アルファ、メネ、ベンゼマの "4羽の小さな白鳥 "が決めた。グループステージでも決勝でも、優勝候補のファブレガスとピケ率いるスペインチームを2度破った。
もともと「4羽の小さな白鳥」は当初からフランスサッカー隆盛の期待株と見られていたが、代表チームでの成績は超一流とは言えず、代わりに「敗れた」スペイン代表が世界を支配する主導権を握った。その大きな原因は、メネとベン・アルファのキャリアに高低差があり、ピーク時期が短すぎたことにある。
この問題について、"4羽の小さな白鳥 "の一人であるベンゼマは次のように語っている。僕は彼らに比べると少し出遅れた。才能という点では少し劣っていると思うけど、今の地位を得るために努力してきた。でも、彼らには精神的なキャラクターが欠けていた3人のキャリアを振り返ると、みなタイトルを獲得し、注目される試合をこなしてきたが、結局のところ、10年から14年という長い期間、常に高いレベルを維持するのは難しい。"
ベンゼマの言葉は真実だ。ナスリにしろ、ベン・アルファにしろ、メネにしろ、それぞれに見どころがある。マンチェスター・シティでは、ナスリが先発として2度のプレミアリーグタイトルを獲得した。ベン・アルファはリヨンとマルセイユでリーグ・アンのタイトルを獲得した。メネはパリで2度のリーグ優勝を経験している。
