今シーズン、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグで順位を上げたものの、ソルスキャール監督は望ましい形でシーズンを終えることができず、UEFAカップ決勝でビジャレアルに敗れ、負け越しでシーズンを終えた。イギリスの『マンチェスター・イブニング・ニュース』は、チームの中心であるブルーノ・フェルナンデスが背番号を変えることで運命を変えることにしたのではないかと主張している。
マンチェスター・ユナイテッドに移籍したフェルナンデスは、スコールズとアシュリー・ヤングがつけていた背番号18のシャツを着た。この背番号をつけたフェルナンデスは、個人として素晴らしいパフォーマンスを見せ、今シーズンはチームの得点王、アシスト王に輝き、28ゴールを挙げた。しかし、チームはチームの栄誉を勝ち取ることができず、2年連続で4戦全勝を逃した。
スペイン代表のベテラン、マタとの契約は今シーズン限りで満了となる。僕はまだいいサッカーができると思うし、チームにたくさん貢献し、今日のように何年もプレーできる。僕はまだ何年もサッカーをしたいと思っているし、サロンもそれをわかってくれている。マタは、ウォルバーハンプトン・ワンダラーズ戦でプレミアリーグ突破を決めた後、こう語った。
ユナイテッドに残れば、マタは間違いなくベンチ入りするだろうし、ソルスカイヤーのローテーションのレベルでは、あまりプレーすることはないだろう。主力をプレーさせたいのであれば、スローペースのリーガ・エスパニョーラかセリエAリーグへの移籍しかないのかもしれない。マタは2014年の加入以来、背番号8をつけており、彼が退団した場合、フェルナンデスはこの番号への変更を選ぶかもしれない。
フェルナンデスはスポルティング・ポルトガル時代から8番を着ており、ポルトガル・スーパーリーグではランパードと呼ばれている。また、B・フェイとマタとのつながりは深く、マンチェスター・ユナイテッドに7年間在籍したベテランに、このような形で敬意を表すこともできるだろう。
プロ選手は通常、シャツの背番号を簡単に変えることはないが、マンチェスター・ユナイテッドでは定期的に背番号が変わる。ラッシュフォードはデビュー当時39番をつけていたが、その後19番に変更し、最終的にウェイン・ルーニーとイベが残した10番を手に入れた。メイソン・グリーンウッドは最初54番だったが、その後26番に変更し、今シーズンは11番になった。
ユナイテッドの選手でもう一人、背番号8を欲しがっているかもしれないのが、現在背番号17を付けているブラジル人サイドバックのフレッドだ。彼はユナイテッドでの素晴らしいプレーを評価され、ブラジル代表に再選された。マタがチームに復帰し、フェルナンデスが背番号8を選ぶつもりがなければ、フレッドもまた背番号を選ぶことを考えるかもしれない。
UEFAカップ決勝でユナイテッドのキャプテンを務めたフェルナンデスは、非常に憂鬱なプレーをし、敗戦の結果として試合後に涙を流していた。そして選手用トンネルからのビデオには、ハーフタイム中のVAR判定に文句を言い、トッテナム・ホットスパーからレンタル中の相手FWフアン・フォイスの無駄な時間を恨んでいる彼の姿が映っていた。
相手のナンバー8（フォイト）は2度倒れていた！一度は鼻を強打して1分間地面に倒れ、もう一度は得点後に倒れた。フェルナンデスは、ユナイテッドのチームメイトであるデ・ジェアに「VARを待ったのは、もう1回あったが、3分もかかったのか」と苦言を呈した。
ハーフタイム明け、マンチェスター・ユナイテッドはなんとか同点に追いついたものの、残念ながら追加点は奪えず、結局PK戦までもつれ込んだ。ビデオでは、ベンチにいたフレッドの方が積極的に動いているように見え、デビューはできなかったものの、チームメイトに、ショップスチュワード、頑張れ、ショップスチュワード、頑張れ、とエールを送っていた！スコット（・マクトミネイ）、2点目を守れ！とても重要だ、気をつけろ。ラッシュフォード、来いよエディ（カバーニ）、来いよ！そんなにゆっくりプレーする必要はない！
