優勝8回、2020年、2021年、2022年と3連覇を達成した山東泰山は、間違いなくF.A.C.カップの覇者だ。今シーズンも山東泰山にAFCカップ優勝のチャンスがないわけではないが、簡単なことではない。なにしろ、上海港と上海申花も優勝候補なのだ。
次のAFCエリートリーグ・プレーオフゲームが、山東泰山にとって今シーズン最後の援護射撃になるかもしれない。
バンコク・ユナイテッド山東泰山 vs. バンコク・ユナイテッド山東泰山
対象試合：AFCエリートリーグプレーオフ
競技時間：8月13日20:00
山東泰山は2024年シーズン、中国スーパーリーグで2位となり、AFCエリートリーグへの出場権を獲得した。
2023-24シーズン、バンコク・ユナイテッドはAFCエリートリーグのプレーオフに出場した。
中国スーパーリーグの最後の3ラウンドでは、河南にアウェイで0:1、ホームで0:0：上海港に負けたとき、一部のメディアは崔康熙を指摘した。実際には、アシスタントコーチは兵士の不足の中でよくやったし、相手は弱くない。崔康熙が戻って、アウェイ1：3は降格チーム滄州ライオンズに負けて、他に言うことがありますか？
現在、山東泰山が直面している最も深刻な問題は、選手層の薄さ、特に外国人選手の相次ぐ負傷である。
得点王のクレサンはリーグ最終戦で負傷退場し、現在リハビリ中。エリート揃いのAFCチャンピオンズリーグに間に合うかどうかは疑わしい。現時点で外国人ストライカーとして申し分ないのはカザイシュビリだけで、ゼカはAFCチャンピオンズリーグの登録メンバーには入っているが、チームの合同練習にはまだ参加していないため、出場する可能性は極めて低い。バックラインでは、リウ・ヤンが負傷の可能性があり、ガオ・ジュンイが出場停止、ウー・シンハンが登録抹消となっている。
一方、バンコク・ユナイテッドもタイ・プレミアリーグの強豪で、チーム総額は753万ユーロ（約7億7000万円）、6人の外国人助っ人全員を引き連れて10日に済南入りしている。
もしターザンが勝てば、エリートのAFCチャンピオンズリーグへ。負ければAFCチャンピオンズリーグ2部行きとなり、ヨーロッパがチャンピオンズリーグとUEFAヨーロッパリーグを戦うことができないのと似ている。昨シーズン、中国スーパーリーグ3位の浙江は、AFCチャンピオンズリーグの2部リーグでプレーした。UEFAにも欧州協会リーグがあり、AFCも3層リーグで、AFCチャンピオンズリーグIIの下にAFCチャレンジリーグがある。
今のところ中国スーパーリーグでの泰山に希望はなく、AFCカップの前途は不透明で、AFCチャンピオンシップ優勝はさらに愚の骨頂だが、諦めるわけにはいかない。タイ・プレミアリーグのチームに負ければ、山東泰山自体が波乱万丈の時期であり、ツバに溺れないとも限らない。
山東泰山にとってこの試合は簡単なものではないが、少し前にホームで上海港と対戦してバンコク・ユナイテッドを打ち負かしたのと同じ闘志と努力を見せれば、大丈夫だろう。なにしろホームでの試合であり、相手よりも格上なのだから。AFCエリートリーグに進めば、そのことをファンに説明できるし、最近低下しているチームの士気を高めることもできる。
