今晩、春の街・済南はAFCチャンピオンズリーグのノックアウトラウンド準々決勝で重要な一戦を迎える。中国スーパーリーグ唯一のチームである山東泰山と、Jリーグ唯一のチームである横浜マリナーズの直接対決とあって、注目度は高いといえる。私見だが、崔康熙のキャラクターは泰山にとって諸刃の剣であり、2つのポイントがこの戦いの成否を左右する。
泰山が混乱していた昨シーズンの初めに崔康熙が監督に就任して以来、チームが急速に軌道に乗り、リーグ戦とカップ戦で2位になっただけでなく、AFCチャンピオンズリーグでも準々決勝に進出したことは否定できない。崔康熙はこの泰山チームの戦術哲学に独自のスタンプを押した。中国スーパーリーグのチームでさえ、泰山に対抗できるチームはほとんどない。加えて、サイドラインでの崔の冷静で溌剌としたイメージは、泰山に以前と比べて質的な飛躍をもたらした。
しかし、何事にも二面性がある。崔康熙の頑固な性格と攻撃的なプレースタイルは、泰山チームが好成績を残した場合、バックラインの隠れた危険性は非常に明白である。例えば、崔康熙は非常に高レベルのボールを奪うプレースタイルを好む。この種の戦術やリズムは、泰山チームの陣容の厚さも相まって、中国スーパーリーグでは大きな問題ではない。しかし、AFCチャンピオンズリーグでは、弁証法的に見るべきだろう。横浜マリナーズ戦では、老翠はバス戦術を使わないだろう。何もなければ、泰山は依然として高い位置で剣をつかむプレースタイルを貫くだろう。もちろん相手をつかむことは悪くないが、相手に対して速くて正確なパスを前に、フィールド全体をつかむことができないとしたら？
では、この試合にどう対処すればいいのか。ひとつはメンタル、もうひとつはリズムだ。一方は、メンタリティーを安定させ、世論をクールダウンさせること。中国スーパーリーグで唯一のチームという栄光を忘れ、横浜マリナーズを川崎フロンターレよりも強い相手として扱うこと。一方で、ピッチの高い位置で適度にボールを奪い、中盤を楽にさせすぎないことも必要だ。ただし、味方のポジションをよく観察し、守備があるときには間髪入れずにボールを奪うことも必要だ。冒険は禁物だ。相手に倒されるのを防ぐだけでなく、不必要なファウルやデリケートなエリアでのターンオーバーを減らすべきだ。リズミカルに、自分たちの欠点を避け、中盤でもつれないようにする。エッジとフリンジのコンビネーションで、スピードとエキサイティングな展望を強調すればいい。
巨匠のコツは、封じ込め、打ち消す傾向にあることだ。横浜マリナーズにとって幸運なのは、監督が就任直後からまだ研鑽を積んでいることだ。
