予想通り、横浜マリナーズのヘッドコーチであるケビン・マスカットは、今シーズンのAFCチャンピオンズリーグ・グループステージ終了後、新たに中国スーパーリーグの覇者となった上海港のヘッドコーチに就任した。ハビエル監督が解任された直後から、マスカット監督の指導スタイルや手腕に注目が集まっていた。結局のところ、優勝チームの監督は非常に難しく、後退は許されない。前へ進み、卓越しようとするのは難しいことだ。
マスカットが上海のチームを引き受けた主な理由は、上海のチームが提示した年俸が、他のクラブが提示した契約よりもはるかに高かったからである。以前の報道によると、オーストラリアのクラブや日本のクラブ（特に横浜）を含む多くのクラブがケビンに興味を示していたが、上海の誠意ある態度に感銘を受け、今回の提携に至ったという。マスカットが中国スーパーリーグ王者の監督に強い興味を持っているのは確かで、彼のゲーム哲学やプランニングはこのクラブが求めているものとマッチしているようだ。
オスカル、ウー・レイ、バルガスといったリーガ・エスパニョーラレベルの選手が加わったことで、上海の攻撃ラインはより強固になった。代表チームのバックライン陣が守られたことで、それはさらに顕著になった。だからこそ、マスカットは上海でのプレーを喜んでいるのだ。 チームは効率性を高めるために信頼できるゴールスコアラーを必要としており、上海はその点で安心感を与えてくれる。また、マスカットはあらゆる外国人の育成において高い能力と特徴を持っており、上海のチームは彼との協力関係を話し合う前に、新シーズンの外国人選手獲得について話し合うに違いない。両者はすでに合意に達していると思う。
中国スーパーリーグに参加するマスカットには、Kリーグと比較して、いくつかの類似点とそうでない点がある。似ている点は、中国スーパーリーグが人間関係やチームの中国武術的な性格という点で非常に似ていることであり、マスカットもほぼ順応しているはずである。また、ユース選手の育成方針にも精通しているはずだ。その違いは、韓国のユース育成はあらゆるレベルにおいて比較的専門的である可能性が高いことで、マスカットは到着後すぐに上海のユースチームを訪問した。
地元メディアの報道によると、マスカットは上海チームのユーストレーニングに感謝の意を表したという。彼は、上海チームのユーストレーニングのレベルは、彼が以前知っていたものよりも優れていると考えている。U21の第1リザーブチームとの試合を観戦したマスカットは、チームのパフォーマンスは素晴らしかったと語った。また、良いプレーをした選手全員の名前を基本的に覚えていたというから、彼のプロ意識の高さがうかがえる。
港側としては、マスカットに大きな期待を寄せている。なんといっても、ポストグリューに師事した監督として、プレースタイルも性格も実証済みだ。彼の持つ多くのものは世界とつながることができ、スーパーリーグ選手権の改革と発展にとって非常に有益である。しかも、Kリーグやアジアの大会で何年も経験を積んできた彼は、ゲームの現実を熟知している。スーパーリーグのタイトルを獲得した彼らは、間違いなくAFCチャンピオンズリーグを目指している。マスカットの加入は、そのビジョンの実現に大いに役立つに違いない。
マスカットは発表後、短い休暇を楽しみ、クリスマス期間には家族と過ごすと伝えられている。彼が上海のチームを新たなステージに導くことができるのか、それとも歯がゆい問題に直面することになるのか、それはやってみなければわからない。マスカットが試合でチームを率いるようになるのはそう先のことではなく、海口でのウォームアップ・マッチがそのチャンスとなるだろう。
