チル記者は12月13日、AFCチャンピオンズリーグのグループステージがすべて終了し、中国スーパーリーグに進出したのは泰山だけだったと報じた。そして、いくら西アジアゾーンのサウジアラビアチームが巨大化しても、東アジアでも日本や韓国のパターンが強い。今、中国スーパーリーグでは投資が大幅に削減され、東南アジアの強豪チームの顔を持っていても、優位性はなく、亀裂の中でしか生き残ることができない。
東アジアでは、日本と韓国の3チームがトーナメントから脱落し、中国のスーパースター、泰山がひとり残った。
韓国は蔚山現代、浦項スティーラーズ、全北現代が進出。比較的、トーナメントから外れた仁川ユナイテッドは最悪だったが、納得のパフォーマンス。12点を取り、横浜マリナーズをやっつけた。勝ち点が少ないから出ただけで、蔚山現代（勝ち点10）と全北現代（勝ち点12）のほうが強かった。どちらも平均的なグループリーグを戦い、最終ラウンドに進んだ。そのうちの1人、ホン・ミョンボは古巣の浙江に感謝しなければならない。もしメルボルンと引き分けていなければ、蔚山現代は敗退していただろう。浦項スティーラーズは韓国で最高のパフォーマンスを見せた。かつてはバラバラのチームで、オール韓国代表で戦ったにもかかわらず、彼らはグループ首位に立った。
Jリーグのチームは常にAFCチャンピオンズリーグよりもリーグ戦を重視してきた。今年はAFCチャンピオンズリーグ・グループステージとリーグ優勝・昇格スプリントがぶつかる時期と重なり、リーグ戦がより重視された。J2リーグ8位のヤッファ・ウインドフォレストがグループ分けと戦力の両面で首位に立ち、リーグ優勝のためにAFCチャンピオンズリーグ・グループステージではほとんどフルメンバーで戦わなかったマリナーズが最終戦で5人の外国人を送り出し、ターザンに3-0で快勝した。浦和レッドダイヤモンズもまた、AFCチャンピオンズリーグ予選の重要な時期に手をこまねいていたため、2連敗を喫した。優勝の望みを早々に失った川崎フロンターレは、AFCチャンピオンズリーグにさらなる投資を行い、無敗のまま本大会進出を決めた。
年後、中国スーパーリーグのチームはAFCチャンピオンズリーグに最初のチームを送り込んだ。投資額が激減し、外国人選手も力不足だったため、成績は予想通りだった。泰山を除けば、三鎮と浙江のチームが悪い結果を残した。港湾の方が強く、外国人の方が優れていることが判明した。残念ながら、プレーオフだった。中国スーパーリーグの総合的な実力は、タイやオーストラリアのスーパーリーグに匹敵し、東アジアでは第2グループに属し、日本と韓国との差は歴然としていると言える。
来年から刷新されるAFCチャンピオンズリーグでは、エリートリーグの優勝賞金が1200万ドルになる。準優勝賞金400万ドル、グループステージ優勝ボーナス、アウェイ補助金も増える。中国スーパーリーグのクラブにとって、AFCチャンピオンズリーグはもはや労働遠征の「赤字ビジネス」ではなく、戦う価値のある賞金首争いなのだ。ボーナスのインセンティブによって、中国のスーパーチームはより良い海外援助を選択することができ、より多くのボーナスリターンを得ることができ、中国のスーパーができるだけ早く谷から抜け出すのを助ける。しかし、来年は東アジア地域に12チームしかなく、対戦相手も強くなるため、スーパーリーグのチームが勝ち点を獲得するのは今シーズンよりも難しくなるはずだ。
朗報は、ハーバー、神華、泰山（おまけ）の3チームが、来年のAFCチャンピオンズリーグで中国を代表するために比較的安定した運営をしていることだ。
西アジアゾーンでは、リヤド・クレセント、ジェッダ・ユナイテッド、リヤド・ビクトリーの3チームが、グループリーグ18試合でわずか1敗しか喫することなく、グループ首位に立った。ヘビー級のスーパースターがフェハに加わらなくても、ウズの巨人ミンダナオはグループ2位だった。
リヤド・クレセントは、グループステージの最後の4ラウンドではネイマール抜きでも無敵だった。リヤド・クレセントは、グループステージの最後の4ラウンドでは、ネイマール抜きでも負けなかった。クロウ率いるリヤド・ビクトリーは、まずプレーオフでUAEナンバーワンの強豪ドバイ・ヤングナショナルをノックアウトし、グループステージでは4勝2分け5敗と無敗をキープした。 外国人編成の利点は、特に攻撃面で際立っている。
サード、ドゥハイル、ペルセポリス、タシケント・コットン・ファーマーズは西アジアゾーン選手権に進めなかった。アル・アインが進出したとはいえ、サウジアラビアのチームはグループに入っていない。グループBのナサフ同様、金メダルはかなり少ない。
来季からAFCチャンピオンズリーグが改革され、サウジアラビアはグループステージの出場権を3つ獲得した。2つの地域にそれぞれ12チームしかないため、サウジアラビアのアドバンテージはさらに大きくなる。しかも、今後のアジアトーナメントは、海外からの援助登録規制が解除される。資本力のあるサウジアラビアのチームにとって、最後の足かせが取り除かれることは間違いない。外国からの援助導入という点では、アジア選手権でサウジアラビアとわずかに競えるのはカタールとアラブ首長国連邦だけだ。
カタールの夏の街は今シーズン、過去最高の1億6000万ユーロを投資し、ヴェッラッティ、ドラクスラー、ディアロ、コウチーニョ、ゲデス、プラタ、ジョバンニ、相馬といったスター選手を獲得したが、スター選手のほとんどはAFCチャンピオンズリーグでプレーできなかった。
サウジアラビアはトップスターを抱え込み、チーム力を大幅に向上させているため、将来的にはAFCチャンピオンズリーグを独占する可能性が高い。以前は、AFCチャンピオンズリーグは西より東が支配していた。2006年以降、西アジアが獲得したAFCチャンピオンズリーグのタイトルはわずか17に過ぎず、AFCは西アジアにチャンスを作るために「改革」を続けてきた。エリートリーグでは、ベスト8以降はカンファレンス制が採用され、ディビジョンはなくなる。戦力的に明らかに有利で、開催国というアドバンテージもあるサウジアラビアのチームがカルテットを殺す可能性が高い。
