プレミアリーグはリーグ間の中断期間に入ったが、来季のリーグでプレーするには、まずサッカー協会を通じて入団資格を得る必要があるため、主要クラブはまだ忙しい。
今年、サッカー協会はまったく新しいAFCアクセスシステムを導入した。そのため、各クラブのアクセス資格審査はずさんなものであってはならず、ちょっとした不注意で提出したものはシステムの要件を満たさない可能性がある。AFCの許可が下りなければ、おそらく来シーズンの中国スーパーリーグでプレーすることはできないだろう。
中国スーパーリーグは「金ドルサッカー」バブルが崩壊して以来、下降線をたどっている。毎シーズン、誰もがリーグはどん底に達したと考えるが、実際には次のシーズンはさらに悪くなる。
疫病の影響を受け、国内の不動産業はますます落ち込んでおり、サッカー協会はこの2年間で一連の政策を導入した。今、中国スーパーリーグの主要クラブの生活はあまり良くない。以前、一部のサッカーメディアは、中国スーパーリーグの16チームのうち、今シーズンの賃金を支払っていないのはわずか3チームであることを明らかにした。
かつての中国スーパーリーグの巨人、北京国安でさえ、多額の負債を抱えて苦境に立たされている。親会社の西濃集団が借金の穴をふさぐ資金を確保できず、今シーズンの選手やコーチの給料を返せないのか、それとも市政府の援助で新たなスポンサーを確保したせいなのか。
かつて広州エバーグランデと肩を並べた北京国安をはじめ、他のクラブはさらに悪化している。最近では、浙江、武漢三鎮、滄州ライオンズ、大連、深センが来年解散の可能性にさらされた。さらに、地元のスポーツ局が主催するクラブの中には、支援がなくなると維持が難しくなると危惧されているものもある。
このような状況の中、多くのクラブがFAの定める期限内にアクセス資格宣言を提出することができなかった。FAはこれまで同様、各クラブの提出期限を延長した。しかし、関連部門のサポートがなければ、深センのように35億元もの負債を抱えるクラブは、あと1カ月猶予があっても入団資格資料を提出できないだろう。
クラブの内部運営における多くの問題に加え、深センのチームは現在の外部環境にも直接関係している。周知のように、サッカー代表チームは長年ワールドカップに出場しておらず、今やそのレベルはますます悪化している。中国女子サッカーチームもまた、それに追随する傾向にある。
このような背景から、中国サッカーは新たな低迷期を迎えており、多くのファンやメディアのサッカーに対する熱意は低下し、国内リーグへの注目度は「金満サッカー」の時代よりも著しく低下している。サッカー協会の中立的な方針も相まって、多くの企業はサッカーへの投資をますます控えている。企業の輸血がなければ、自力では十分に生き残ることができず、多くの中国スーパーリーグのクラブが解散の危機に直面している。
その結果、一部の国内サッカー関係者は最近、中国スーパーリーグはまだ底を打っておらず、来年はクラブにとってさらに生活が苦しくなるかもしれないとも語っている。クラブの古参選手が引退し、新戦力が主力になって初めて、チームの運営コストは真に削減できる。
とはいえ、クラブが徐々に給与体系を合理化し、財政のバランスを取り始めるまでには3～4年はかかるだろう。それまでは、サポートしきれないという理由で解散を発表するクラブもあるかもしれない。
その結果、今後2年間でスーパーリーグのクラブが解散するのは確実だ。それを補う新たなCFLクラブがなくなれば、リーグは縮小の一途をたどるだろう。極端な話、ア・リーグ初年度に12チームが入れ替わる可能性すら......。
