中国男子サッカーチームは0-3で韓国に敗れた後、休暇に入った。とはいえ、山東泰山と上海申花でプレーする代表選手たちにとっては、休息時間や調整期間はあまりない。AFCカップの決勝戦は2023年11月25日に迫っているため、彼らはそれぞれのクラブに戻り、シーズン最後の対決に向けて万全の準備を整えている。
泰山と神華は、中国サッカーのプロ化以降、生き残った数少ないベテランチームのひとつである。F.A.C.カップの決勝にもたびたび登場している。山東泰山はF.A.C.カップで8回も優勝している絶対的な強豪だ。上海申花も決勝に6回進出し、タイトルを3回獲得しており、カップ戦の血統は深い。
山東泰山と上海申花がAFCカップの決勝で対戦するのは史上3度目。1995年はプロサッカーが導入されてから初めてのAFCカップで、山東泰山は江蘇省南京市の五台山スタジアムで、強豪の上海申花に2-0という予想外の勝利を収め、挑戦者としてクラブ史上初のAFCカップトロフィーを手にした。
2019年2度目のAFCカップ決勝で、両チームが対戦した。山東泰山はホームゲームで済南を1-0でリード。しかし、上海で上海申花に3-0で逆転負けを喫した。試合後、当時山東泰山のヘッドコーチだった李暁鵬は、中国スーパーリーグ最優秀監督の表彰式に出席し、「三棒」という名言を残した。特筆すべきは、このとき李小鵬を破ったのが現ヘッドコーチの崔康熙だったということだ。
今回は崔康熙監督率いる山東泰山が古巣の上海申花と対戦し、試合開始前から大きな注目を集めた。両チームの総合力では山東泰山の方が上だが、上海申花も侮れない。今シーズン、上海申花は攻撃力こそ物足りないものの、守備は素晴らしく、2戦合計で1-0の勝利が13回、引き分けは7回とも1-1のスコアで終わっている。これは、呉金桂のチームが究極の "プラグマティズム "を達成していることを示している。
この試合、崔康熙は上海申花に先制点を奪われないように注意しなければならない。山東泰山が数人の外国人選手を欠きビハインドを背負えば、呉金桂は逆転をさらに難しくするために "バス "戦術に出るかもしれない。ある意味、この試合は両チームの対決でもある。
