北京時間10月25日夜、2023/24AFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第3節が続く。昨シーズンの中国スーパーリーグ準優勝チームである山東泰山は、韓国のKリーグトップチームである仁川ユナイテッドを訪問した。90分間の戦いの末、山東泰山はアウェーで強さを発揮し、2-0で勝利、一気にグループリーグ首位に立った。一方、浙江省もホームでJSLの甲府一橋を2-0で下した。武漢三鎮がホームでベトナムのハノイに2-1で勝利した昨日と合わせ、中国スーパーリーグの3チームはAFCチャンピオンズリーグ・グループステージのこのラウンドでいずれも素晴らしいパフォーマンスを見せ、ファンに歓喜をもたらした。
2017年のAFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第1戦は、中国スーパーリーグ（CSL）のチームがAFCチャンピオンズリーグの1戦で完全勝利を収めた最後の試合だった。当時、上海SIPGはアウェーでソウルFCを1-0で下し、江蘇蘇寧はアウェーで済州ユナイテッドを1-0で下し、広州エバーグランデはホームで東洋ドラゴンズを7-0で粉砕した。今回、中国スーパーリーグのトリオがチームを組み、最もタフなアウェーマッチの1つである韓国の強豪、仁川ユナイテッドの山東泰山に挑んだ。しかし、彼らは最も説得力のある勝利も手に入れた。
山東泰山は中国スーパーリーグ最後の試合で長春亜泰をアウェーで3-0と下したが、3人の外国人が立て続けに負傷し、大きな代償を払った。フェライニは鼻を骨折し、クレサンは舌を6針縫い、ストライカーのパトは肘を痛め、そのままチームに帯同しなかった。にもかかわらず、山東泰山はアウェーでの強敵戦でも臆することなく戦った。山東泰山は最初の10分で、見事な足技とスムーズなパス回しで試合の主導権を握った。また、きっちりと組織されたフォーメーションとボールの前での猛烈なプレスも印象的だった。
後半に入っても、泰山と相手は激しい攻防戦を繰り広げる。55分、クレサンと劉斌彬が交代で入り、謝文能と李源義は休養のため先に退いた。バックローを外し、ストライカーと交代させた崔康熙の勇気ある判断は賞賛に値する。そのわずか1分後、クラッサンがワールドヒットを放ち、均衡を破った。87分には、フェライニがボックス内でディフェンスから抜け出してゴールを決め、2-0で泰山の勝利を決定づけた。
この試合、泰山のポゼッション率は45％とやや低かったものの、ゴールへのシュート数は15本と相手の11本を上回った。また、泰山のシュート成功数4本も相手と同数であり、この試合の過程と結果は非常に満足のいくものであった。AFCチャンピオンズリーグ史上、泰山がアウェーで韓国チームに勝利したのは初めてのことである。この試合の後、得失点差で首位に浮上した。
浙江省は日本の天皇杯王者・甲府楓林に対して強さを見せた。なにしろ相手はJSCのBチームに過ぎないのだから。ルーカスと穆が前半と後半に1ゴールずつ決めた。ゴールキーパーの趙博は6つの好セーブでゴールを守りきった。浙江は攻撃でも守備でも見どころがあり、2-0の勝利は妥当だった。
昨日の武漢三鎮のAFCチャンピオンズリーグ初勝利を背景に、中国スーパーリーグ（CSL）の3強は軒並み赤熱した調子を見せ、低迷する中国サッカー界に一石を投じた。しかし、喜ぶ人がいる一方で、落ち込む人もいる。そのひとつが、タイ・スーパーリーグ伝統の強豪、パトゥム・ユナイテッドだ。今節、ホームで川崎フロンターレに2-4で敗れ、3連敗を喫した。5失点、11失点。しかし、AFCチャンピオンズリーグのプレーオフでは、上海港がアウェーで3-2の勝利を収め、AFCチャンピオンズリーグの本戦進出を阻止した。上海シーポートにとって、3連敗という恥ずべき状況に直面したことは、間違いなく最も恥ずべきことだった。
今シーズンの中国スーパーリーグで、上海港は一時勝ち点15差をつけ、最近の成績の悪さにもかかわらず、まだ5ポイントのリードを保っている。しかし、このようなチームが中国スーパーリーグのタイトルを獲得するのは、あまり説得力がないように思える。次節、上海港は山東泰山をホームに迎えるが、泰山が追いつき、最終的にはどんな困難にも打ち勝ち、タイトルを獲得するチャンスをつかむことを期待したい。これは（ハーバーのファンを除く）中国全土のファンの期待でもある。
