FAカップの8分の1ファイナルが今週始まる。北京時間7月25日20時、CCTV CCTV5+は上海申花と浙江チームの試合を生中継する。シェンホアは良い準備をしていたが、試合では予想外の事態もあった。ユー・ハンチャオとアマドゥはこのF.A.C.A.カップの試合のためだけに残されたが、呉金桂は中国スーパーリーグの最終戦で大敗を喫し、テイシェイラとバッソゴはさらに深刻な怪我に見舞われ、姜昇龍も負傷した。
当初、神華はF.A.C.A.カップの試合に5人の外国人を起用する予定だったが、現在はアマドゥとマレレイの2人しかいない。呉金桂は、主力選手全員を起用して激戦を挑むか、体力面を心配して上海ダービーにどう対処するかというジレンマに直面することになる。AFCカップの方が重要なのか、ダービーの顔ぶれや勝ち点を獲る方が重要なのか、呉建国は決断を迫られる。浙江とのAFCカップか、上海港とのスーパーリーグダービーか、どちらかしか選べない。
呉金桂は以前から、上海申花の布陣は新旧織り交ぜたものだと何度も表明してきた。実際、ベテラン勢はチーム内で中々のパフォーマンスを見せている。曹云鼎と兪涵超が交代で先発を務めたが、結果は曹が負傷し、兪涵超が5得点を挙げ、チームが少なくともあと3点を獲得するのに貢献した。呉金桂はAFCカップに出場できる間、最後の試合で于涵超に休養を与えた。呉錫は復帰以来調子が悪く、金燕陽は一貫性がない。つまり、神華はベテランが新人をリードしている状況をあまり理解していないのだ。前回の中国スーパーリーグの浙江戦では、神華は1-0で勝利している。
浙江はスーパーリーグで最下位に沈んだ後、本来のレベルを取り戻し、現在勝ち点25で9位につけている。直近の2試合では、金門タイガースと山東泰山に2-1で勝利しており、侮れない強さを見せている。対照的に、神華はここ3試合で1勝しかしておらず、戦力的には浙江と遜色ない。リーグ戦では降格圏に沈む心配がなく、トップ4に食い込む可能性も低く、シーズン後半のAFCチャンピオンズリーグも未知数なだけに、F.A.C.A.カップで結果を残すしかない。
浙江にはムー・シェクイとエブラの2人のストライカーがいるため、カウンターアタックは非常に鋭くなる。この試合、姜昇龍が出場しない場合、バックラインは金襄陽に頼る必要があるが、切り返しの遅い彼は狙われやすい。上海申花は7月以降、調子の浮き沈みが激しく、攻撃はマレットとユー・ハンチャオに頼り、守備は1-0というレンガの壁がなくなり、少しラッキーだった。神華が直面している最大の変動要因は戴資訊（ダイ・ウェイジュン）で、彼は代役として5試合に出場しているが、いずれも目立った活躍はなく、補強作業はますます悪化している。
準々決勝に進出した後、F.A.C.カップに出場するチームは、引き分けが考慮されるプレミアリーグとは異なり、全力を尽くすだろう。神華は勝つという信念を持たなければならず、1-0の戦略はもはや有効ではないことが証明されている。AFCカップは呉金桂監督の真価が問われる大会だ。浙江のチームは好調で、前回の試合では山東泰山を破ったばかり。ジョルディの戦術はより攻撃的で、呉金桂はより保守的だ。外国人が2人しかいない神華は大きな困難に直面するだろう。
