カタールで開催された昨年のワールドカップの成功により、カタールのサッカーは中東のオーナーであるサウジアラビアを完全に抑えて脚光を浴びることになった。中東サッカー界のナンバーワンの座を取り戻すべく、サウジアラビアのコンソーシアムは今年、ヨーロッパのトップ5リーグから人気スターを多数招聘するために多額の投資を行った。
サウジアラビアリーグの強豪クラブであるジッダ・ナショナルズは、サウジアラビアサッカー協会の重要な育成目標のひとつである。現在、ジェッダ・ナショナルズはイングランド・プレミアリーグから、リバプールからブラジル人ストライカーのフィルミーノ、マンチェスター・シティからアルジェリア人ウインガーのマフレズ、ニューカッスルからフランス人ウインガーのサン・マクシミンという3人のスーパースターを獲得している。
この3人のビッグネームの加入により、ジッダ・ナショナルのフロントコートが大幅に強化されたことは間違いなく、来シーズンのサウジリーグ優勝候補の一角と見られている。
ユーロリーグからこのようなビッグネームが加わったことで、ジェッダ・ナショナルズの選手の中には、昨シーズンのスーパーリーグでゴールデンブーツに輝いたマルコム・マルコムが今年初めに加入したばかりであるなど、チームを去らざるを得なかった選手もいる。
2021年、マルコムは河北から中国1部リーグの武漢三鎮に移籍。移籍初年度に11得点を挙げ、武漢三鎮の中国1部リーグ制覇に貢献した。
昨シーズン、マルコムは武漢三鎮の前線攻撃の中心となった。このブラジル人シニア・センターフォワードは、三鎮のフォワード・プレーの支点となっただけでなく、スタンチョのような中国スーパーリーグのトップ・パサーの存在のおかげで、リーグ戦でもゴールを決め続けた。マルコムはリーグ戦26戦で27ゴールを決め、中国スーパーリーグの得点王にふさわしい選手となった。
武漢三鎮の中国スーパーリーグ優勝に貢献したマルコムは、意外にも今年初め、クラブからジェッダ・シチズンズに450万ユーロという高額で売却された。おそらく、サウジアラビアの試合のペースに適応できなかったか、サウジアラビアでの楽しい生活を満喫しすぎたのだろう。ジッダ・シチズンズに移籍した後、マルコムは得点王としての力を発揮できなかった。昨シーズン、彼はジェッダ・シチズンズで1試合に出場し、1ゴールを決めただけで、モシマニ監督に完全に捨てられた。
フィルミーノの加入により、マルコムはチーム内での居場所を完全に失い、サウジアラビアリーグで非常に不振だったマルコムは動揺している。サウジアラビアのスポーツメディアの最近のニュースによると、ジェッダ・ナショナル・クラブはマルコムを中国スーパーリーグにレンタルする意向だという。
現状を見る限り、マルコムが武漢三鎮に戻る可能性は低い。三鎮は先月ヘッドコーチが交代し、新監督の高邁は高飛車な戦術を好まない。マルコムの加入は、彼にとってあまり意味がないだろう。
今シーズンの中国スーパーリーグで首位に立つ上海ハーバーは、マルコムの方が向いている。スペイン人監督ハビエルの戦術システムにおいては、前線で相手に十分なプレッシャーを与える高いセンターフォワードが不可欠であり、チームの代役となっているオーストリア人センターフォワードのピン子はハビエルの戦術システムには適さない。
もしマルコムと契約できれば、ポートのフォワードラインは山東泰山に匹敵する絶対的な制空権を手に入れ、今シーズンのスーパーリーグのタイトルを獲得するための重圧を増すことになる...。
