英メディア『CaughtOffside』によると、リバプールに所属する日本代表FW遠藤航がキャリアの重要な転機を迎えているという。今シーズン、リヴァプールで与えられたプレー機会が極端に限られているため、遠藤航は競技者としての地位を確保し、日本代表でのポジションを維持するために移籍を考えなければならないかもしれない。
報道によれば、今シーズンの遠藤航のポジションは大きく変わり、ユルゲン・クロップ監督（記事ではスロッターと誤記）の長期的なチーム構想には含まれていないようだ。現在のところ、クロップは公式戦2試合に出場したのみである。この疎外感は彼個人の競技力向上に影響するだけでなく、ワールドカップ・アジア最終予選を控えた日本代表にとっても脅威となりうる。
日本代表のキャプテンであり、中心メンバーである遠藤エアのプレーは、チームのパフォーマンスにとって極めて重要である。しかし、出場機会の少ない状態が長く続くと、遠藤の調子が落ち、ひいては日本代表全体のパフォーマンスにも影響を及ぼす可能性が高い。以前、同じような状況に陥った日本人MFの鎌田大地は、昨シーズンのセリエAで先発の座を失った後、一監督によって日本代表の招集リストから外されたことがある。
ある選手エージェントはこれについて、「代表選手にとって、クラブの試合でコンスタントに出場時間を確保することは不可欠だ。クラブでの試合で十分な練習やパフォーマンスの機会を得ることができなければ、代表チームでの地位も著しく脅かされることになる。その結果、遠藤航が直面する最良の選択肢は、より多くのプレー機会を得るために、他チームへのレンタル移籍であっても移籍することなのかもしれない。
遠藤光が2年後のワールドカップに大きな期待を寄せていることを考えれば、来年1月の移籍市場が開くタイミングで、彼が輝き続けられる新たな舞台を探す決断を下す可能性は高い。リヴァプールにとっては厳しい決断となるだろうが、チームとしても選手のキャリアアップの必要性を尊重し、遠藤光の抜けた穴を埋めるにふさわしい後任を探さなければならないだろう。
